"Có nghĩa là lời nguyền đã qua?"
"Vâng, nhưng bà nói bà sẽ trở lại sau. Và bà nói con cần phải nghỉ ngơi".
"Bà tha thứ cho mẹ. Bà…"
"Bà nói mọi thứ sẽ đâu vào đấy. Mọi thứ. Phải. Mẹ không cần phải lo
lắng nữa".
Mẹ cô thổn thức hồi lâu vì cảm giác được giải thoát.
Trong lúc lái xe chở mẹ cô về nhà sau bữa tối, Ruth tự hỏi về những lo
lắng mà cô đã có từ ngày còn bé. Nhưng điều này chẳng là gì so với những
cái mà bọn trẻ ngày nay đang phải trải qua. Một người mẹ bất hạnh ư? Đó
là một mẩu bánh đặt cạnh những khẩu súng và những tên cướp, là bệnh lây
lan qua đường tình dục, đó là chưa kể đến những thứ mà các bậc cha mẹ
buộc phải quan tâm: lạm dụng tình dục trẻ em trên mạng internet, thuốc
gây nghiện cực mạnh như ectasy, bạo hành trong học đường, nạn biếng ăn,
việc tự làm tổn thương, thủng tầng ozon, siêu vi khuẩn…Ruth đếm những
điều này một cách tự động trên các đầu ngón tay và chuyện này nhắc cô là
cô còn có một nhiệm vụ nữa trong ngày hôm nay, gọi điện thoại cho
Miriam đề nghị cho bọn con gái tham dự bữa tiệc đoàn viên. Cô nhìn đồng
hồ trên tay. Đã gần 9 giờ tối, không phải lúc thích hợp gọi cho một người
không phải là bạn thân.
Đúng là cô và Miriam bị ràng buộc với nhau bởi những mối dây gần
gũi nhất, những đứa con gái và cha chúng. Tuy vậy họ đối xử với nhau theo
kiểu lịch sự của những người xa lạ. Cô vẫn thường tới gặp Miriam để trao
đổi về những chuyện liên quan đến mấy đứa con gái, gặp nhau nhân dịp
những sự kiện thể thao trong trường và một lần cô đã gặp Miriam trong
phòng cấp cứu nơi Ruth đã mang Dory đến khi nó bị bể mắt cá chân. Cô và
