người nhận quà reo lên đầy ngưỡng mộ "Thật tuyệt vời" Billy nói. "Này
mấy nhóc, đoán xem hai thiếu nữ xinh xắn này là ai?"
"Nhìn coi chúng ta hồi ấy mới trẻ trung làm sao!" Dì Gal nói, giọng
đầy tiếc nuối.
"Dì Lưu ơi" Sally chọc "Trong tấm hình này nom dì buồn thê thảm".
Bà Lưu Linh trả lời "Đó là bởi vì mẹ của ta vừa bị chết".
Ruth nghĩ rằng mẹ cô nghe lầm điều Sally vừa nói. Từ "thê thảm"
không có trong vốn từ vựng của bà Lưu Linh. Mẹ của hai chị em chết vào
năm 1972. Ruth chỉ vào bức ảnh "Thấy chưa? Bà ngoại còn sống nè. Còn
đây là mẹ".
Bà Lưu Linh lắc đầu "Đó không phải là mẹ ruột của ta".
Đầu óc Ruth lại quay lại cái vòng luẩn quẩn, cố gắng giải nghĩa những
điều mẹ cô nói. Dì Gal ném cho cô một cái nhìn đặc biệt, căng cái cằm ra
cố không nói gì. Những người khác im lặng cau mày đầy quan tâm.
"Đó là bà ngoại phải không?" Ruth hỏi dì Gal, cố tỏ ra thật bình thản. Khi
bà Cao Linh gật đầu, cô vui vẻ nói với mẹ "Ồ, nếu dưới là mẹ của em mẹ
thì cũng là mẹ của mẹ vậy".
Bà Lưu Linh quặc lại "Cao Linh không phải là em ta" Ruth có thể
nghe thấy mạch máu đập thùm thụp trong não cô. Billy tằng hắng với một
chủ tâm lộ liễu muốn thay đổi đề tài.
Mẹ cô tiếp tục "Bà ấy là em dâu của ta".
