như hy vọng, thất vọng và đặc biệt là tình yêu. Bạn càng ít chứng tỏ bao
nhiêu thì điều bạn làm càng có ý nghĩa bấy nhiêu.
"Cái vòng cổ này đã ở trong gia đình ta lâu lắm rồi" Ruth nghe mẹ cô
nói. Cô nhìn chằm chằm vào chuỗi hạt, nhớ rằng cô đã nhìn thấy nó lần đầu
tiên trong một cửa hiệu ở Kawai. Tờ nhãn dính vào chuỗi hạt cho biết nó là
những viên ngọc đen theo phong cách Tahiti, 20 đô một chuỗi hạt là cái giá
khá cao cho một món đồ giả đeo vào lúc mồ hôi mồ kê nhễ nhại dưới ánh
nắng gay gắt của mặt trời vùng nhiệt đới. Cô đã ra đảo cùng với Art, trong
cố gắng hâm nóng lại tình yêu. Sau đó khi về đến nhà cô mới nhận ra là cô
đã quên mua quà sinh nhật cho mẹ cô, thậm chí cũng không nghĩ đến
chuyện gọi điện thoại cho mẹ trong lúc cô ngồi nhấm nháp mui-tai trên bờ
cát. Cô đã gói món nữ trang giả đã dùng rồi này tặng lại mẹ cô như một
món quà cô mang từ biển về, cô cũng hy vọng là đem lại cho mẹ cô cái ấn
tượng là cô có nghĩ đến bà. Sự sa sút của cô thể hiện ở lòng thành thật khi
cô khăng khăng rằng chiếc vòng cổ "chẳng có giá trị nhiều", nhưng bà Lưu
Linh lại hiểu sự khiêm tốn này có nghĩa là món quà này rất đắt tiền và như
vậy nó là ngọc thật, bằng chứng về tình yêu của con gái dành cho mẹ. Bà
Lưu Linh đi đâu cũng đeo chuỗi hạt này và Ruth cảm thấy mình phạm
trọng tội mỗI khi cô nghe mẹ khoe khoang với bạn bè "Nhìn cái mà con gái
tôi Lootie mua cho tôi nè".
"Ồ, đẹp quá!" Bà Cao Linh thì thầm, liếc nhìn cái vật trên tay Ruth.
"Cho dì xem một chút nào" thế là trong khi Ruth có thể nghĩ được điều gì
bà Cao Linh đã chộp lấy cái hộp. Môi bà mím lại. "Hừm" bà lẩm bẩm trong
lúc dò xét từng hạt ngọc trai. Dì Gal đã nhìn thấy chuỗi hạt bao giờ chưa?
Đã bao nhiêu lần bà Lưu Linh đã đeo nó đến nhà bà em và khoe khoang về
giá trị của nó? Bà Cao Linh đã biết từ lâu rằng chuỗi hạt này là giả và Ruth
cô con gái hiếu thảo cũng là giả nốt phải không?
"Cho con coi với!" Sally nài.
