"Này bé! Anh đang đợi em đây!" Lance đang ngồi ngoài sân hút thuốc
"Chúng ta cần nói chuyện". Ruth đứng ngây như phỗng ở một bên lối đi,
không có khả năng nhúc nhích. "Anh nói chúng ta cần trao đổi vài chuyện
với nhau. Này, em không nghĩ em nợ anh điều gì ư?...Lại đây" Anh ném
mẩu thuốc lá cháy dở xuống cỏ.
Chân run rẩy Ruth bước về phía anh, một phần cơ thể cô muốn bỏ
chạy. Khi cô bước lên bậc thềm trên cùng, người cô tê cứng. Cô nhìn anh,
"Em xin lỗi" cô lắp bắp. Sự run rẩy làm miệng cô há to thoát ra tiếng thổn
thức.
"Này, này" Lance nói. Anh sốt ruột nhìn ra phố "Lại đây, em không
việc gì phải sợ. Anh muốn nói chuyện để chúng ta có thể hiểu nhau hơn.
Anh chỉ không muốn một chuyện như thế này lại xảy ra lần nữa. Được
không?"
Ruth khịt khịt mũi và gật đầu.
Ruth lau khuôn mặt lem nhem nước mắt bằng ống tay áo khoác len.
Chuyện xấu nhất đã qua rồi. Cô dợm chân lao xuống bậc thềm.
"Ê, em đi đâu đấy?"
Ruth cứng người.
"Chúng ta vẫn phải nói chuyện. Quay lại đi". Giọng anh không có vẻ
gì là dịu dàng. Ruth thấy anh mở cửa, cô nín thở. "Vào trong này" anh ra
lệnh. Cô cắn môi và chậm chạp leo lên bậc thềm đi ngang qua anh. Cô nghe
tiếng cánh cửa đóng lại và nhìn căn phòng mờ mờ tối.
Phòng khách sặc mùi rượu và thuốc lá. Màn cửa rủ xuống và một cái
khay ăn trưa lỏng chỏng trên bàn cà phê.
