về nhà mẹ cô chắc là đã đọc những dòng trên. Cô chờ đợi một cuộc chiến
ra trò, không ăn tối, chỉ có la hét, nhiều lời doạ nạt nữa, nhiều những lời
thuyết giáo về việc Ruth đã muốn bà chết vì thế cô sẽ phải đến sống với dì
Gal. Bà Lưu Linh sẽ đợi đến lúc Ruth thừa nhận cô đã viết những dòng
kinh khủng trên.
Sau đó Ruth tưởng tượng chuyện xảy ra theo một cách khác. Mẹ cô
đọc những dòng chữ ấy, tay đấm ngực thùm thụp đẩy nồi đau khốn khổ của
bà trở lại một chỗ sâu kín nào đó trong tim, cắn chặt môi để khỏi bật lên
tiếng khóc. Nhưng khi Ruth đi học về mẹ cô sẽ giả vờ như không nhìn thấy
cô. Mẹ cô sẽ dọn bữa tối, ngồi xuống và nhai một cách lặng lẽ. Họ sẽ làm
như thế trong nhiều ngày, mẹ cô hành hạ Ruth bằng sự im lặng của bà, sự
từ khước tuyệt đối của bà. Ruth sẽ tỏ ra cứng cỏi bằng cách không tỏ ra một
sự đau lòng nào cho đến khi không có chuyện gì xảy ra nữa, tất nhiên là trừ
khi mọi việc diễn ra theo thông lệ - Ruth thua cuộc, khóc lóc và nói lời xin
lỗi mẹ. Bây giờ thì Ruth không còn thời gian để tưởng tượng thêm bất cứ
cảnh tượng nào có thể xảy ra nữa. Cô đã ở nhà. Cô cố tỏ ra cứng cỏi. Nghĩ
về điều đó cũng tồi tệ giống như là trải qua chuyện đó. Nhưng phải đối mặt
thôi, cô tự nhủ. Cô bước lên bậc thang dẫn đến cửa ra vào và vừa lúc cô mở
cánh cửa, mẹ cô lao ra nói bằng một giọng nghẹt thở vì lo lắng "Cuối cùng
con cũng đã về nhà".
Chỉ đến lúc đó cô mới nhận ra đó không phải mẹ mà là dì Gal "Mẹ
con bị thương" bà nói, túm chặt lấy cánh tay cô, đẩy cô ra khỏi cửa "Nhanh
lên, nhanh lên, chúng ta đi ngay đến bệnh viện".
"Bị thương?" Ruth không thể cử động được. Cả người thiếu không
khí, vừa trống rỗng vừa nặng nề "Dì nói gì vậy? Sao mẹ con lại bị thương?"
"Bà ấy ngã từ cửa sổ xuống. Tại sao bà ấy tựa ra ngoài dì cũng không
biết nữa. Nhưng mẹ con rơi xuống nền xi măng. Người phụ nữ ở phía dưới
đã gọi cấp cứu. Xương cốt bị gãy, và có một cái gì đó bị tổn thương ở đầu –
