phải nghe lời mẹ nữa". Trong Ruth là một mớ cảm xúc lẫn lộn, vui sướng
vì mẹ cô đã cho cô những món quà quý như thế, bởi vì điều đó có nghĩa là
mẹ vẫn còn yêu cô, nhưng trong cô cũng tràn ngập một niềm thất vọng mới
mẻ vì cái nhẫn đã bị tước đi quá sớm.
Ngày hôm sau, Ruth lại chỗ chiếc ghế đó, lật tấm đệm và miếng gỗ lên
rồi thọc tay vào trong cái hốc lấy chiếc ví lụa. Cô lôi chiếc nhẫn bây giờ đã
thành một vật bị cấm đoán ra ngắm nghía. Cô cảm thấy như là cô đã nuốt
nó và nó mắc lại trong cổ họng cô. Có thể mẹ cô đưa ra chiếc nhẫn chỉ để
hành hạ cô. Chắc chắn rồi! Mẹ cô biết chính xác điều gì có thể làm cho cô
khốn khổ. Phải, cô sẽ không để cho mẹ cô có cái cảm giác hả hê này. Cô sẽ
giả vờ là cô cũng cóc cần. Cô sẽ ép mình không bao giờ nhìn nó lần nữa,
coi như là nó không có mặt trên đời. Vài ngày sau, bà Lưu Linh đi đến
phòng Ruth, rầy cô vì đã ra biển. Khi Ruth chối là cô không đi, bà Lưu
Linh chỉ cho cô thấy những dấu giày cô để lại ở ngoài cửa trước. Cô đã đập
hai chân vào với nhau và để lại một đống cát trên thềm.
"Đó là cát từ lối đi!" Ruth chống chế.
Và thế là những cuộc va chạm lại tiếp tục, làm cho Ruth cảm thấy vừa
quen thuộc vừa lạ lùng. Họ cãi cọ nhau với một sự hăng hái và trong một
vòng bảo hiểm ngày càng lớn, họ đã vượt qua đường biên giới tạm thời để
lại từ tháng trước, nhưng cố tránh vết xe cũ. Họ quăng đi nhiều nỗi đau,
biết rõ ràng họ đã vượt qua được điều tệ hại nhất.
Sau này, Ruth cân nhắc việc vứt bỏ cuốn nhật ký của cô. Cô tìm thấy
cuốn sổ chết tiệt vẫn nằm dưới đáy chiếc ngăn kéo đựng đồ lót. Cô lật lại
từng trang, đọc chỗ này chỗ kia, khóc cho bản thân. Có một sự thật trong
những điều cô viết, cô tin thế, ít nhất thì cũng có một số điều là thật. Có
một phần con người cô trong những trang giấy này và cô không muốn
quên. Nhưng khi cô đọc đến những dòng cuối, lòng cô dậy lên một nỗi cắn
rứt xót xa vì cái cảm giác rằng Chúa, mẹ cô và dì Báu biết rằng cô suýt giết
