Cô Patsy là con gái cũng đã 70 tuổi, sinh ra ở Hồng Kông. Mẹ cô ít
nhất cũng 90 tuổi và tên của cụ là Ina. Chồng của cụ từng là một người
buôn bán đường biển từ Ấn độ sang Trung Quốc rất thành công. Trong ký
ức của Miss Patsy ông là Ngài Flowers mặc dù ông chính là cha ruột của
cô. Nếu bạn hỏi tôi thì tôi xin trả lời là cái họ Flowers này phần nào đại
diện cho cái loài hoa người ta làm ra thuốc phiện. Đó là công việc buôn bán
lâu đời giữa Ấn Độ và Hồng Kông và là cách làm cho nhiều người Trung
Hoa say mê cái thứ khói chết người của loài hoa này.
Bởi vì cô Patsy suốt đời sống ở Hồng Kông, cô có thể nói tiếng Quảng
Đông y như dân địa phương. Đó là một phương ngữ đặc biệt. Khi mới đến
sống ở nhà này, cô nói với tôi cái thứ tiếng ấy và tôi chịu không hiểu nổi trừ
một vài từ giống tiếng Quan Thoại. Sau này cô pha vào đấy một vài từ
tiếng Anh mà tôi nhận ra được từ ngày còn sống ở trại mồ côi. Nhưng cô
Patsy nói tiếng Anh rất chuẩn và lúc đầu thật khó mà hiểu được cô muốn
nói gì.
Giọng của cụ Ina cũng rất khó nghe. Âm thanh thoát ra khỏi cổ họng
của cụ vừa nhẹ vừa lổn nhổn như cái loại cháo cụ ăn hàng ngày. Cụ già đến
nỗi cụ lại trở thành con nít. Cụ đi cả ra quần, cả hai loại hôi thôi và ướt
nhẹp. Tôi biết bởi vì tôi là người phải lau rửa cho cụ. Cô Patsy sẽ bảo tôi
"Cụ Ina cần phải rửa tay". Thế là tôi nhấc bổng cụ lên khỏi ghế sô pha hay
giường hay chiếc ghế trong phòng ăn. Thật may là cụ nhẹ như một đứa trẻ.
Cụ cũng có tính khí của một đứa trẻ con. Cụ kêu ầm lên "Không, không,
không" trong lúc tôi lôi cụ đi vào buồng tắm, từng phân từng phân một thật
chậm như hai con rùa bị đè nặng dưới cái mai. Cụ tiếp tục kêu la "Không,
không, không" trong khi tôi rửa ráy cho cụ bởi vì cụ không thích nước dội
vào người, đặc biệt là vào đầu. Ba, bốn lần một ngày tôi phải thay quần áo
và kì cọ cho cụ. Cô Patsy không muốn mẹ cô mặc tã bởi vì đó là một điều
sỉ nhục tệ hại. Thế là tôi phải giặt, giặt, giặt suốt ngày. Điều an ủi lớn nhất
là cô Patsy là một quý bà tử tế rất lịch thiệp. Nếu cụ Ina cáu bẳn, cô Patsy
