"Nhưng ông bố bà mẹ nào chẳng làm thế. Đó là nghĩa vụ. Nhưng điều
đó không có nghĩa là họ có quyền biến mày thành nô lệ của họ".
Thế là với hậu thuẫn đó, Ruth đối đầu với mẹ cô "Nếu điều đó làm
phiền mẹ quá đáng như vậy thì mẹ đi mà giải quyết lấy".
Bà Lưu Linh chằm chằm nhìn con gái, im lặng trong vòng 5 phút. Rồi
bà sôi sùng sục như một thùng nước lèo trên bếp "Mày muốn tao chết hả?
Mày muốn không có mẹ để bảo mày làm chuyện này chuyện kia phải
không? Được rồi, tao cũng chết sớm thôi!" và cứ như thế Ruth bị lật nhào,
quay mòng mòng không còn khả năng giữ được thăng bằng nữa. Lời đe doạ
tự tử của bà Lưu Linh cũng có nguy cơ như động đất. Ruth biết rằng vẫn
còn có khả năng đó, rằng bên dưới một bề mặt yên tĩnh một đợt sóng ngầm
có thể nổi lên bất cứ lúc nào. Và dù hiểu như thế nhưng khi chúng đổ ụp
xuống cô vẫn hoảng loạn và muốn bỏ chạy trước khi cả thế giới lật nhào.
Nhưng thật lạ, sau sự cố trên, bà Lưu Linh không bao giờ đề cập đến
việc con chó bậy lên cỏ nữa. Thay vì thê, mỗi lần Ruth về thăm, bà Lưu
Linh lại tay cuốc, tay xẻng, xắn quần móng lợn lên dào những cái hố màu
vàng diện tích hai inches vuông và lại gieo hạt. Ruth biết đó là kiểu bà hành
hạ cô về mặt cảm xúc, nhưng nó vẫn làm lòng cô đau quặn lại trong khi cô
giả vờ là không bị ảnh hưởng gì. Cuối cùng bà Lưu Linh cũng mướn một ai
đó chăm nom cho những cái hố màu vàng, một người thợ xây đã xây một
đường bao quanh hố, rồi kẻ trên sân một hình thoi vuông vức trắng và đỏ.
Lối đi cũng có màu đỏ. Bao năm trôi qua hình thoi màu đỏ cũng đã phai
màu dần. Màu trắng trở nên lấm lem. Một số chỗ trông như thể đã chịu hậu
quả của núi lửa Lilliputian. Cỏ gai và cỏ bụi mọc lan ra xuyên qua các
kẽ gạch. Mình phải gọi một ai đó đến dọn sạch chỗ này, Ruth thầm nghĩ khi
cô bước vào nhà. Cô cảm thấy buồn vì mẹ cô không còn quan tâm đến hình
thức bên ngoài nữa. Cô cũng cảm thấy có lỗi là cô đã không giúp mẹ cô
chăm sóc việc nhà. Có thể cô sẽ nhờ người thợ của cô giúp mẹ cô lau chùi
dọn dẹp và sửa chữa trong nhà.
