Đêm ấy bà Lưu Linh làm theo lời khuyên của cô giáo theo nghĩa đen,
bà cho Ruth ăn hamburger, một điều mà bà chưa từng làm trước đó. Bà Lưu
Linh không bao giờ nấu hoặc ăn bất cứ một loại thịt bò nào. Tuy vậy giờ
đây vì quyền lợi của con gái, bà đã đặt một chiếc bánh đơn giản trước mặt
Ruth, người đang mê mẩn nhìn bà mẹ đã thực sự làm một món ăn Mỹ.
"Hambugga? Con nói "hambugga", rồi hãy ăn".
Ruth định nói, nhưng cô bé lại sợ sẽ làm hỏng mất phép màu. Chỉ một
từ thôi và tất cả những điều tốt đẹp trong đời cô sẽ biến mất. Cô lắc đầu. Bà
Lưu Linh khuyến khích cô nói cho đến khi dòng suối chất béo trong chiếc
bánh hamburger chảy ra tạo thành một cái ao trắng đục rất xấu xí. Bà bỏ
chiếc bánh vào tủ lạnh rồi bón cho Ruth một tô cháo nóng hổi, một món ăn
mà bà bảo dù sao cũng còn tốt cho sức khoẻ của cô. Sau bữa tối, bà Lưu
Linh dọn dẹp bàn ăn rồi bắt đầu làm việc. Bà lấy ra một thỏi mực, bút lông
và một cuộn giấy. Với những đường nét khoáng đạt và hoàn hảo, bà viết
những mẫu tự tiếng Hoa thật lớn "Nghỉ làm. Kéo dài vài ngày. Nghênh
tiếp!" Bà để tấm biển sang một bên cho khô, rồi cắt một băng giấy dài mới.
Lúc ấy Ruth đang nằm xem tivi, một lát cô nhận thấy mẹ cô đang nhìn cô.
"Tại sao con không học bài?" bà Lưu Linh hỏi. Bà đã bắt Ruth học đọc và
tập viết từ khi đi mẫu giáo, để giúp cô trở thành một đứa trẻ "học giỏi hơn
những đứa trẻ khác một bậc".
Ruth chỉ vào cánh tay phải bị bó bột.
"Lại đây ngồi" bà Lưu Linh nói bằng tiếng Hoa.
Ruth từ từ đứng dậy. – Ôi chao, mẹ cô lại trở lại là con người hàng
ngày rồi.
"Nào cầm lấy, bà Lưu Linh đặt cái bút lông vào tay trái của Ruth. "Viết tên
con đi". Cố gắng đầu tiên của Ruth rất vụng về, chữ Ruth gần như không
