CON HỦI - Trang 204

Đúng lúc ấy, cạnh lô của họ có tiếng phụ nữ trẻ thốt ra một câu tiếng Pháp,
đồng thời vang lên nhịp cười làm duyên đầy vui vẻ. Xtefchia nhìn về phía
đó.
Một cô tiểu thư trẻ, cao, da rám nắng, tóc hung, rất xinh đẹp, trang phục
duyên dáng, đang bước giữa một người đàn ông đứng tuổi và hai thanh
niên trẻ hơn. Xtefchia nhận ra một trong hai người đó là công tước
Zanheski. Tiểu thư Rita cũng nghiêng người ra, rồi vội thụt vào ngay lại
bặm môi.
- Đó là Barxka cùng với cha! - cô thì thầm bảo Xtefchia.
Hai người cùng thụt sâu vào trong lô. Bá tước tiểu thư bước lên những bậc
tam cấp. Phu nhân Iđalia chào hỏi cô trước tiên, vô cùng nồng hậu, công
tước phu nhân Pôđhôrexka lịch thiệp nhưng nghiêm nghị, Luxia lạnh lùng.
Mấy người đàn ông cũng đứng lên, môi nở những nụ cười kiểu cách, bước
đến chào. Bá tước tiểu thư mặt mày hớn hở. Vờ như không thấy, không
nghe gì hết, tiểu thư Rita nghiêng người sang phía Xtefchia thốt lên:
- Chị thấy đám người kia không?… Ồ, chị thấy không?… Chị nhìn kìa…
Ngựa phi tuyệt chưa!… Chị thử nghe Iđalia tình cảm chưa kìa, cứ như với
con trai không bằng… Ngựa tuyệt quá!… Cứ để mặc cô ả phởn chí, chẳng
được quái gì đâu! A, cuộc triển lãm này thật là…
Xtefchia vừa nghe vừa buồn cười, nàng cũng sa vào giọng thế, cũng hỏi và
đáp chẳng đâu vào đâu. Hai cô tiểu thư làm ra vẻ như đang chăm chú
xem… triển lãm!
Nhưng trong khi chào hỏi mọi người, bá tước tiểu thư đã tới quá gần,
không thể giả vờ lâu hơn nữa, nhất là khi bá tước Barxki kêu to:
- Ah! Mademoisell Marquerite! Bonjour! (A! Tiểu thư Magơrit! Xin chào!)
Tôi rất mê con Bơckingham. Một con ngựa tuyệt vời!
Rita vờ ngạc nhiên rất đạt:
- Bá tước ở đâu vậy? Tôi không nom thấy ông trong các lô.
- Chúng tôi ngồi trong lô cạnh khán đài dành cho giám khảo. Cả Melanhia
nữa. Nó đây này!
Trong lúc hai cô tiểu thư chào hỏi nhau, bá tước liếc xéo sang Xtefchia
không biết nàng là ai nên cũng không biết phải chào hỏi ra sao cho phải.