CON HỦI - Trang 359

cảm thấy hoàn toàn đủ sức, trong những vấn đề như hôn nhân và hạnh phúc
của bản thân tôi không cần lời khuyên của bất kỳ ai. Tôi biết tôi khao khát
điều gì. Không thể tước quyền thừa kế của tôi, bởi lẽ tôi là người cuối cùng
của dòng họ Mikhôrôvxki, thuộc nhánh Guenbôvitre. Vả chăng, nếu nhánh
này có nhiều người chăng nữa, hoặc nếu các vị muốn đưa những người
khác thuộc dòng họ Mikhôrôvxki ra làm đại công tử thì cũng chẳng được
kia mà, bởi một lẽ giản đơn là tôi không chấp nhận, và vì tôi hoàn toàn đủ
tuổi thành niên, nên luật pháp sẽ bảo vệ tôi. Mọi người đều hẳn biết rõ điều
đó, không cần phải nêu cụ thể điều luật làm gì, và tôi ngạc nhiên khi nghe
công tước dám quả quyết đến thế trong việc đưa khả năng tước quyền thừa
kế của tôi. Cứ như chuyện dọa tước đồ chơi của một đứa trẻ vậy. May mà
tôi không phải là thằng nhát, tôi hiểu rõ quyền của bản thân và không cho
phép ai tước đoạt những quyền ấy, tôi cũng không tự nguyện từ bỏ tước
hiệu đại công tử, cương vị và chức vị của mình, dẫu là để tỏ lòng ngưỡng
mộ người phụ nữ yêu dấu này.
Tiếng xì xào khe khẽ vang khắp phòng. Bá tước Morykônhi nhìn đại công
tử, không tin ở tai mình nữa. Công tước phu nhân già giương tròn đôi đồng
tử chằm chằm nhìn dán vào thân hình đầy tự hào của người cháu đang nói.
Cụ Machây cúi đầu nặng nề, vẻ mặt mang đầy kinh ngạc và xấu hổ, dường
như sau ngần ấy tháng năm mãi tới bây giờ cụ mới cảm nhận thật rõ cảm
giác ấy.
Sau hồi im lặng, Valđemar lại lên tiếng, mỗi lúc một hăng hái hơn:
- Tôi sẽ cưới tiểu thư Ruđexka ngược với những nguyên tắc cũ mòn của
dòng tộc theo quan niệm của các vị, nghĩa là các vị sẽ gọi cuộc hôn nhân
của tôi là thiếu môn đăng hộ đối. Điều đó không hề làm tôi động lòng, tôi
có những quan niệm khác hẳn. Và tuy lấy vợ xuất thân từ tình cảm và sẽ rất
hạnh phúc, nhưng tôi không thể không xem xét con người và hoàn cảnh.
Tôi không cần phải nêu những ưu điểm của tiểu thư Ruđexka, bởi người
nào đã quen biết cô ấy đều có thể nhận thấy. Tôi chỉ nói rằng cô ấy được
đào tạo đầy đủ, được giáo dục rất tốt, hơn nữa lại tự tin và tự hào hơn một
số tiểu thư giới chúng ta, những kẻ tự mình ngỏ lời với đàn ông. Những
phẩm chất nội tâm và ngoại hình của tiểu thư Ruđexka hoàn toàn đáp ứng