CON HỦI - Trang 377

điều chàng muốn nói, nên bà nhanh chóng hạ mi xuống. Máu dồn cả lên
đầu bà, đỏ rực đôi má và vầng trán. Một nếp hằn sâu chạy dọc trên trán,
đầy cương quyết, dường như vị phu nhân tuổi tác vừa tự ra lệnh cho mình
điều gì đó. Đôi mắt của đứa cháu đã khiến bà kinh hoàng.
Thêm một phút im lặng nữa như muốn bình tĩnh lại, phu nhân khẽ thì thào:
- Đã lâu ta không được thấy mặt nó... Cháu có ảnh nó đấy không?
Mắt Valđemar bừng lên ánh lửa. Nụ cười sung sướng lướt nhanh qua đôi
môi tươi tắn của chàng, vẻ đe dọa biến ra khỏi mắt chàng, trong mắt nhấp
nháy muôn ngàn đốm sáng long lanh, làm rạng ngời đôi đồng tử màu thép
và đôi môi hồng hào dưới hàng ria duyên dáng. Cả khuôn mặt chàng bừng
dậy như được ánh bình minh chiếu rọi.
Phu nhân nhận ra ngay sự thay đổi ấy.
“Nó yêu con bé biết bao!” - Bà nghĩ thầm.
Valđemar tháo chiếc lập lắc ảnh khỏi dây đeo, mở ra, tâm trí thì thầm nói
với khuôn mặt Xtefchia đang mỉm nụ cười buồn buồn: “Em duy nhất của
anh, bây giờ em sẽ thắng!”
Chàng rút chiếc ví lịch sự ra, lấy trong ví bức ảnh dài và hẹp bản chụp
Xtefchia mặc bộ váy áo vũ hội trên nền sẫm, trao cho phu nhân cùng với
chiếc lập lắc ảnh.
Cụ già kinh ngạc nhìn chiếc lập lắc.
- Cháu mang ảnh nó ở đây ư?
- Với tư cách vợ chưa cưới, thưa bà, - chàng can đảm trả lời. Công tước phu
nhân nâng chiếc lập lắc và bức ảnh lên gần mắt ngắm mãi. Những ánh chớp
nào đó chợt hiện lên trên gương mặt bà, tạo những ấn tượng không nắm bắt
nổi mà thật sâu sắc. Đôi tay phu nhân run run, bà gục đầu xuống ngực.
Trong phòng bao trùm một bầu không khí im lặng hầu như trọng thể, như
đang chờ đợi sự hiển hiện của phép màu.
Đột nhiên phu nhân buông chiếc kính tay có cán dài ra khỏi mắt, đặt chiếc
lập lắc và bức ảnh lên giá quỳ tựa vào quyển kinh thánh, bà nhìn kỹ đôi mắt
long lanh sáng của Xtefchia lần nữa, rồi cất tiếng nói như tự nhủ:
- Rất xinh đẹp và... duyên dáng đến lạ lùng.
Rồi ngưng một lát, bà nói rất khẽ: