CON HỦI - Trang 55

với vẻ lịch thiệp đầy trang nhã :
- Xin tiểu thư cho phép tôi được giới thiệu tiểu thư với bà ngoại tôi.
Xtefchia máy móc để chàng đưa tới chiếc tràng kỷ phía xa. Khi ngước mắt
lên, nàng đã trông thấy ngay khuôn mặt hiền từ của cụ Machây và hình
dung trang trọng đầy dáng quý phái của công tước phu nhân.
Giọng nói chầm chậm của đại công tử lại vang lên.
- Kính thưa bà, cháu xin giới thiệu tiểu thư Xtefchia Ruđexka, người mà bà
đã nghe em Luxia kể.
Công tước phu nhân đứng dậy, đưa tay cho Xtefchia, mỉm một nụ cười âu
yếm với nàng :
- Rất hân hạnh được làm quen với tiểu thư. Cháu Luxia đã kể với tôi đôi
điều về tiểu thư. Cháu hết sức ca ngợi người hướng dẫn việc học hành của
cháu.
Xtefchia khéo kéo cúi người hôn tay cụ bà, nàng cảm thấy lòng đầy biết ơn
và được khích lệ.
Mắt công tước phu nhân thoáng một nét ngỡ ngàng. Bà mỉm cười chạm
môi vào làn tóc cô gái, rồi ngồi xuống, trỏ cho cô một chiếc ghế kề bên. Bà
ân cần hỏi han gia đình cô, hỏi cô có hài lòng về Luxía chăng. Cụ Machây
cũng tham gia câu chuyện.
Cách xử sự của đại công tử và việc cô gái chào hỏi công tước phu nhân đã
gây ấn tượng mạnh cho mọi người. Họ đưa mắt ngạc nhiên nhìn nhau.
Công tước phu nhân đứng dậy chìa tay cho cô gia sư. Chuyện gì lạ lùng thế
nhỉ ? Và sao trần nhà không sụp đổ xuống ? Nhất là bá tước Ttextka và bá
týớc phu nhân Chvilexka thì không hiểu nổi chuyện ấy. Nhìn công tước phu
nhân trò chuyện với một cô gái gia sư vớ vẩn nào đó, bá tước phu nhân chỉ
còn biết nhún vai. Bà bực mình vì Valđemar đã bỏ qua bà, không thèm giới
thiệu Xtefchia với bà. Không phải bà muốn làm quen với con người ấy
nhưng bà xem việc chàng công tử bỏ qua mình là một điều xúc phạm. Việc
đại công tử đưa tay cho cô gia sư vịn thật là điều quá xúc phạm đối với bá
tước phu nhân. Bà ném cho Xtefchia vài ánh mắt thăm dò và khi thấy nàng
đẹp, bà bắt đầu thì thầm với ông chồng đang ngồi bên cạnh như một cái xác
ướp. Một nụ cười độc địa hiện trên đôi môi dày của bà. Vang đến tai phu