Tiếng móng Bò Mộng đập trên đất vang thấu xương và lân kêu lên một
tiếng.
Lân đã bằng cách nào đó vùng thoát ra khỏi vùng cây đổ ngổn ngang, và
đương chạy trên khoảng đất trần, rắn của cánh đồng phẳng, xa hẳn khoảng
đồng cỏ phì nhiêu của Hagsgate. Giờ thì lân có chỗ để chạy đua, và một kỳ
lân chỉ có thể nhởn nhơ thong thả khi đã bỏ xa kẻ săn mình bỏ xa đám
người ngựa mệt nhoài. Lân lướt với tốc độ của đời sống, nhanh hơn gió, tuy
nhiên, dù không quay lại lân cũng biết rằng Con Bò Mộng Đỏ vẫn đuổi bén
gót, vẫn theo sát lân như bóng đuổi theo hình vậy, lân cảm thấy như đôi
sừng xám lạnh của con quái vật đã chờm húc vào sườn mình rồi.
Những thân cây ngô như ngả xuống làm hàng rào chặn ngang lấy ức lân,
nhưng lân dẵm cho chúng bẹp dí xuống. Cánh đồng lúa mì trở thành lạnh
cóng và đặc quánh khi gặp hơi thở của Con Bò Mộng Đỏ, rồi vướng vào
chân lân như những cụm tuyết tơi tả. Lân vẫn chạy, cất tiếng kêu than thua
cuộc. Lân chợt như nghe thấy giọng nói nhịp nhàng và lạnh lùng của chú
bướm: "Tất cả kỳ lân đều đã xuôi theo con đường này từ lâu, và Con Bò
Mộng Đỏ luôn luôn dồn bén gót." Chắc nó đã giết hết tất cả những kỳ lân
đó.
Đột nhiên Con Bò Mộng Đỏ sừng sững chặn phía trước lân, đối diện với
lân, như thể nó vừa bay trên không rồi sà xuống chặn đầu. Nó chưa xông
tới ngay, mà lân thì chưa chạy. Nó xuất hiện đã to lớn kinh khủng khi nhập
cuộc, nhưng trong khi đuổi theo lân, nó càng trở thành mênh mông bát
ngát, đến nỗi lân không tài nào tưởng tượng được hết hình thù nó bây giờ.
Nó như uốn mình lẫn với vòng cong đỏ rực của khoảng trời, chân nó như
những cột gió lốc, đầu nó quay đi quay lại lẫn với vùng sáng Sao Bắc Đẩu.
Hai lỗ mũi nó nhăn đi nhúm lại thở ù ù mỗi khi nó hục hặc tìm lân, và tới
lúc đó lân mời nhận ra rằng Con Bò Mộng Đỏ mù.
Nếu như nó cứ xô tới có lẽ lân đã nhận cuộc giao đấu vô vọng với nó, có
thể nó sẽ dẫm nát lân ra từng mảnh. Nó lẹ hơn lân nhiều, thà cứ giao đấu
với nó bây giờ còn hơn bị nó bắt sống khi chạy. Nhưng Bò Mộng cứ từ từ
tiến lên, dáng điệu đủng đỉnh thanh lịch một cách nham hiểm, như thể nó
