khuôn mặt một người, rồi người kế tiếp. "Trời ơi, tôi biết các bạn, tôi biết
các bạn quá mà. Nhưng sao lại có thể như thế này được?"
Chàng trai trẻ đầu tiên nói, "Tâu Hoàng thượng, sự thật là vậy đó. Chúng
tôi quả là những cựu kỵ giáp binh của Vua Haggard, đã sống tại đây qua
bao năm lạnh lẽo, mệt nhọc, buồn tẻ. Chúng tôi chạy ra khỏi lâu đài; sau
khi quý vị đã biến vào chiếc đồng hồ, vì lúc đó Con Bò Mộng Đỏ gầm dữ
quá, và tòa lâu đài thì lung lay đến mức chúng tôi ai nấy đều chết khiếp.
Chúng tôi biết đã đến ngày lời nguyền thực hiện."
Chàng trai thứ hai tiếp, "Một đợt sóng biển cực lớn ào tới cuốn lấy tòa
lâu đài, đúng y như lời mụ phù thủy đã nói trước. Tôi đã trông thấy tòa lâu
đài đổ xuống từ trên mỏm thành đá dựng nhẹ như bông tuyết rơi vậy. Còn
tại sao chúng tôi không bị nước cuốn theo, chúng tôi quả tình không biết
nói sao."
Chàng khác nói, "Lạ lắm, sóng chia nhau đi vòng quanh chúng tôi, chưa
bao giờ tôi thấy những ngọn sóng lạ lùng như vậy, đúng là những ngọn
sóng ma, nóng bỏng với những ánh sáng cầu vồn. Và trong một lúc lâu tôi
thấy như thể," chàng ta dụi mắt, và mỉm cười bỡ ngỡ tiếp, "như thể là tôi
vừa mơ ngủ vậy."
Tới đó vua Lir lên tiếng hỏi, "Nhưng chuyện gì lạ đã xảy tới với các bạn
vậy. Khi tôi mới sinh ra, các bạn đã là người lớn rồi, giờ đây các bạn trông
lại trẻ hơn tôi, thế là làm sao? Phép lạ nào vậy?"
Ba chàng trai đã lên tiếng thì chỉ cười và có vẻ lúng túng, người thứ tư
đáp, "Phép lạ ban cho chúng tôi thật đó, thưa ngài. Có một lần chúng tôi
nói với công nương Amalthea rằng chúng tôi muốn được cải lão hoàn đồng,
nếu được nàng rủ lòng thương cho như vậy. Nay quả thực chúng tôi đã cầu
được ước thấy. Công nương Amalthea đâu rồi, thưa ngài? Chúng tôi muốn
chạy tới giúp nàng kể cả việc phải đương đầu với Con Bò Mộng Đỏ."
Vua Lir nói, "Nàng đã đi rồi. Hãy tìm ngựa và thắng yên cho tôi." Lời
nói của tân vương sắc gọn và háo hức. Các chàng kỵ giáp binh tranh nhau
tuân lệnh.
