nói khẽ, "Vâng tôi xin lĩnh ý, ở lại làm vua trên mảnh đất mà tôi thù hận,
với đám lê dân đã chịu đựng quá nhiều bất hạnh này. Ngồi trên ngôi cửu
ngũ, cầm cân nảy mực như vậy tôi cũng chẳng hoan hỷ gì hơn Vua
Haggard xưa."
Một con mèo nhỏ tai khoằm không biết tự đâu nhảy ra vươn vai ngáp
nhìn Molly. Nàng cúi xuống ôm nó lên áp má, nó quờ chân lên vờn rối tóc
nàng. Schmendrick mỉm cười, và nói với nhà vua, "Chúng tôi phải ra đi bây
giờ. Chẳng hay ngài có thể đi cùng với chúng tôi từ đây đến đường ranh
giới? Chúng ta sẽ có dịp chứng kiến nhiều chuyện lạ, và hẳn là có cả dấu
vết kỳ lân nữa."
Vua Lir ra lệnh đám tùy thuộc thắng yên cương cho mình. Đám này chỉ
tìm được có một con ngựa cho nhà vua, đương loay hoay không biết tính
sao thì đã thấy có hai con ngựa khác tiến theo, một con màu đen và một con
màu nâu đều yên cương sẵn sàng. Schmendrick lấy con ngựa đen, còn con
nâu nhường cho Molly.
Molly thoạt hơi sợ, hỏi ảo thuật gia, "Ngựa nào vậy, có phải của ông
bạn? Ông bạn vừa hóa chúng ra? Pháp thuật của ông bạn bây giờ tuyệt vời
đến vậy sao?" Nhà vua cũng phải thốt lời thì thầm ngạc nhiên cùng Molly.
"Tôi tìm thấy chúng," ảo thuật gia đáp. "Nhưng nghĩa hai chữ tìm thấy
của tôi khác với cách hiểu thường tình của bạn. Đừng hỏi tôi nữa."
Ông nâng Molly lên yên, rồi nhảy lên ngựa của ông. Cả ba lên đường,
bốn người kỵ giáp binh theo sau, đi chân. Chẳng ai ngoái cổ nhìn lại, vì có
gì để mà nhìn đâu. Nhưng có một lần Vua Lir lên tiếng "Thực là lạ lùng cho
một người sinh ra, lớn lên ở một chỗ, rồi chứng kiến mọi sự biến đổi, rồi
chợt thấy mình làm vua. Tất cả những điều đó liệu có thật không? Chính tôi
có thật không?" Schmendrick không trả lời.
Vua Lir muốn đi lẹ hơn, nhưng Schmendrick giữ cho cả bọn đi theo một
nhịp thảnh thơi và theo một con đường quanh co. Khi Vua Lir bứt rứt muốn
thúc ngựa đi nhanh hơn, thì ảo thuật gia xin nhà vua hãy đoái đến đám kỹ
binh đi bộ kia, mặc dầu suốt cuộc hành trình bọn người này tuyệt nhiên
không cảm thấy mệt chút nào. Molly thì hiểu ngay rằng thâm ý của ảo thuật
