lại thành truyện cổ tích. Xin ngài cứ nghĩ như vậy và bình tâm." Nhà vua
không nói thêm một lời nào sau đó, và Schmendrick thì hối hận là mình đã
chợt nói những điều vừa rồi.
Giây lau, Schmendrick tiếp, "Nàng đã chạm vào ngài hai lần, lần thứ
nhất để cải tử hoàn sinh, lần thứ hai cho riêng ngài." Vua Lir vẫn không trả
lời, và ảo thuật gia cũng chẳng rõ rằng nhà vua có nghe mình nói hay
không.
Schmendrick mơ thấy lân tới đứng bên ông khi trăng vừa mọc. Làn gió
đêm phe phẩy bờm lân, và ánh trăng lấp lánh trên chiếc đầu xinh xắn trắng
như bông tuyết. Ảo thuật gia biết đó chỉ là một giấc mộng, nhưng cũng
sung sướng vô ngần được gặp lại lân. Ông nói, "Trong bạn đẹp biết chừng
nào. Tôi chưa bao giờ nói thực với bạn như vậy." Ông muốn nhỏm dậy
đánh thức Vua Lir và Molly, nhưng đôi mắt lân chợt nhìn ông như đôi cánh
chim bối rối, nhát sợ. Do đó ông hiểu rằng nếu như ông ngồi nhỏm dậy lúc
đó để đánh thức hai bạn, thì chính ông sẽ sực tỉnh giấc mơ hoa, và hình ảnh
lân sẽ tan biến tức khắc. Vì vậy ông chỉ nói, "Họ càng ngày càng yêu càng
nhớ bạn, dù tôi có làm gì đi nữa."
"Chính vì vậy mà," lân trả lời, và ảo thuật gia cũng không nhớ rõ là lân
đã trả lời ra sao. Ông nằm rất yên, hy vọng sẽ nhớ rõ được hình đôi vành tai
nhỏ xinh của lân vào hồi sớm khi thức giấc. Lân tiếp, "bây giờ ông bạn là
một nhà phù thủy chính hiệu có sống có chết rồi, đúng như ý nguyện sở
cầu. Ông bạn có vui không?"
"Vui chứ," ảo thuật gia đáp và bật cười yên lặng. "Tôi chẳng phải là Vua
Haggard đáng thương đã đánh mất mọi lạc thú tình cảm. Tuy nhiên phù
thủy cũng có ba bảy đường, có phép thuật đen, có phép thuật trắng, và loại
trung gian xam xám quãng giữa, thiếu gì - và bây giờ thì tôi hiểu rằng tất cả
đều mắm-sốt như nhau cả. Hoặc giả tôi quyết định là kẻ mà người đời gọi
là thầy phù thủy tốt, thầy phù thủy khôn ngoan - thứ phù thủy ưa giúp đỡ
các đấng anh hùng, kịp thời phá hoại loại phù thủy gian tà, ngăn cấm loại
quân vương bạo ngược, giác ngộ loại cha mẹ khắc nghiệt; có thể làm ra
mưa, chữa khỏi mọi chứng bện nan y, gọi mèo tự ngọnc cây cao xuống -
