trong chính lâu đài của nhà vua. Con Bò Mộng Đỏ là con quỷ mà nhà vua
đã bán linh hồn cho nó. Nhà vua đã bán linh hồn cho quỷ để có được Con
Bò Mộng Đỏ. Con Bò Mộng
Đỏ làm chủ Haggard. Haggard làm chủ Con Bò Mộng Đỏ."
Lân cảm thấy chăng chắc một điều, điều chăng chắc đó thoạt xuất hiện tự
một tâm điểm rồi gợn khắp cơ thể như những đợt sóng. Trong tâm tưởng
lân còn nghe thấy tiếng bướm rung lên, "Tất cả đều bị dồn xuống các ngã
đường từ lâu rồi, Con Bò Mộng Đỏ theo sát từng bước một." Lân như trông
thấy những bóng trắng bị cuốn theo chiều gió, và những sừng vàng lúc lắc.
"Tôi sẽ tới đó," lân nói. "Ông bạn ảo thuật gia, tôi mắc món nợ tự do với
ông bạn. Bây giờ ông bạn muốn gì nào, trước khi chúng ta chia tay."
Đôi mắt dài của ảo thuật gia Schmendrick long lanh như lá cây dưới ánh
mặt trời. "Xin để tôi được theo bạn."
Lân chuyển sang hướng khác, điềm đạm, nhún nhảy, và không trả lời. Ảo
thuật gia tiếp, "Tôi có thể hữu ích với bạn. Tôi biết đường đi tới lãnh thổ
Haggard, tôi thông thạo các thổ âm khác nhau từ đây đến đó." Lân như sắp
tung mình bay biến vào đám sương mù dày đặc, thì Schmendrick vội vã
tiếp. "Vả lại với những kẻ lang thang, dù là kỳ lân đi nữa, thì việc có một
thày phù thủy đi bên, không bao giờ là một điều dở cả. Xin hãy nhớ chuyện
thày phủ thủy cao tay Nikos. Một lần trong rừng, thầy Nikos chợt thấy một
kỳ lân đang ngủ, đầu vùi vào lòng một nàng trinh nữ miệng cười toe toét
trông thật khả ố, trong khi đó ba chàng đi săn đương thận trọng tiến tới và
cùng giương cung nhắm bắn để lấy sừng lân. Thậm cấp chí nguy, Nikos chỉ
còn một đường tơ kẽ tóc để hành động. Với một lời chú và một cái vẫy tay,
ông đã hóa lân thành chàng trai trẻ đẹp. Chàng trai đó - lân - thức giấc vừa
kịp nhận thấy ba chàng giương cung đương há hốc mồm ngạc nhiên, bèn
nhảy xổ tới giết liền cả ba. Lưỡi gươm của chàng xoắn tít và nhỏ mọn,
chàng dậm chân lên những xác đó."
"Thế còn cô gái?" lân hỏi. "Cô gái có bị chàng lân giết?"
"Không, chàng cưới cô ta làm vợ. Chàng nói cổ là một thiếu nữ vô tâm,
giận dỗi với gia đình, và điều sở nguyện của cổ là lấy một chàng trai tốt.
