nói lí nhí mà không dám nhìn thằng vào mắt lân, "Công nương đẹp lắm.
Công nương đẹp lắm. Đẹp như lời mẹ chúng tôi thường nói."
Lân yên lặng nhìn lại chú hươu nhỏ, biết rằng chú không chờ đợi được
lân trả lời. Một con hươu khác vừa cười hi hí vừa nói khẽ, "Tiếp tục đi mày,
tiếp tục đi." Thế là chú hươu nhỏ ngẩng cao đầu và hét to, hét nhanh rất hào
hứng, "Nhưng mà tôi biết có một kẻ khác còn đẹp hơn công nương kia!"
Dứt lời nói quay vội đi, phóng mình mất hút vào ánh trăng, và các bạn nó
cũng chạy biến theo hút nó. Lân lại nằm xuống.
Thỉnh thoảng trong cuộc hành trình đôi bạn có dịp qua một làng nào đó,
Schmendrick được dịp đi giữa đường phố nhỏ, tự giới thiệu mình là một
thầy phù thủy lang thang, tiện dịp qua đây chỉ "xin trổ tài chút xíu kiếm đồ
nhậu, tạm phiền quý vị chút xíu, quấy rầy giấc ngủ của quý vị chút xíu, rồi
lại đi ngay."
Hiếm có nới mà dân làng không ân cần mời nhà ảo thuật với con ngựa
cái trắng đẹp của ông hãy dừng lại qua đêm, và trước giờ lũ trẻ con phải đi
ngủ, nhà ảo thuật đã biểu diễnt tài nghệ tại khoảng trống trước chợ dưới
ánh đèn lồng. Ảo thuật gia trình diễn bình thường thôi, không bao giờ có
tham vọng làm những trò khó, thường chỉ là trò búp bê bập bẹ nói, hóa xà
phòng thành kẹo, và ngay trong những trò dễ dãi lặt vặt này, đôi khi ảo
thuật gia cũng sểnh tay hớ hênh. Tuy nhiên lũ trẻ vẫn khoái lắm, cha mẹ lũ
trẻ càng niềm nở trong bữa ăn tối. Và những đêm mùa hạ, như vậy qua đi
êm đềm. Mãi nhiều năm về sau, Lân còn nhớ mùi xô-cô-la là lạ của chuồng
ngựa, nhớ cảnh chiếc bóng Schmendrick như khiêu vũ trên tường, trên cửa,
trên lò sưởi dưới vùng ánh sáng lung lay.
Sáng ra họ lại tiếp tục cuộc hành trình, các túi của Schmendrick chật
ních những bánh mì, pho mát, cam. Lân thủng thỉnh đi bên, trắng lóa dưới
ánh mặt trời, trắng biếc dưới bóng cây. Trò quỷ thuật của Schmendrick thì
mọi người quên ngay, nhưng vẻ nuột nà của con ngựa cái trắng thì ám ảnh
họ hoài, ám ảnh trong nhiều đêm, và đã có những phụ nữ chợt thức giấc, úa
nước mắt vì vừa mộng thấy kỳ lân.
