hoài đám thú, đám cầm sống dưới hang đất, sống trong bụi cây, làm tổ trên
ngọn cây, trên mặt đất... Lân đã ngắm liên tiếp thế hệ này qua thế hệ khác
những họ hàng nhà sói, nhà thỏ, lân quan sát chúng săn đuổi con mồi, ân ái
nhau, sinh con đẻ cái, rồi chết. Và vì lân chẳng hề bận tâm làm những việc
đó bao giờ nên lân cứ quan sát chúng hoài mà không chán.
Một ngày kia có hai người thợ săn cưỡi ngựa mang theo cung dài vào
rừng săn nai. Lân bèn lướt theo hai người, lướt rất thận trọng, thính tai đến
như ngựa mà cũng không biết. Trông thấy con người, lân lại có cảm giác
như xưa, một cảm giác lẫn lộn vừa âu yếm vừa hãi hùng. Không bao giờ
lân muốn người phát giác thấy mình, tuy nhiên lân lại muốn tới gần để
ngắm người cưỡi ngựa và nghe người nói chuyện.
"Tôi không ưa cái cảm giác đi vào khu rừng này," người đứng tuổi lẩm
bẩm lên tiếng. "Những sinh vật sống tại khu rừng có kỳ lân bao giờ cũng
biết chút ít pháp thuật, đặc biệt thuật tàng hình. Chúng ta đừng hòng săn
được con mồi nào ở đây."
"Đã từ lâu rồi, làm gì còn giống kỳ lân kia chứ, ấy là hãy cho rằng xưa
quả có giống kỳ lân," người thứ hai nói. "Đây chỉ là một khu rừng như
muôn ngàn khu rừng khác."
"Vây sao ở đây lá không rụng, không có cả tuyết rơi nữa? Tôi dám cá với
anh rằng vẫn còn một con kỳ lân sót lại trên cõi đời này - tôi nghiêng mình
kính cẩn trước sinh vật lâu đời cổ kính đó - và bao lâu kỳ lân còn sống
trong khu rừng này, những tay thợ săn như chúng ta đừng hòng săn được gì,
dù là một con chim bạc má nhỏ. Cứ việc quất cho ngựa chạy đi, chạy nữa
đi, anh sẽ thấy. Tôi hiểu kỳ lân quá mà!"
"Toàn chuyện hão trong sách vở hết," người kia trả lời. "Toàn chuyện cổ
tích, chuyện trong Kinh Thi. Há chẳng phải thuở ba vua trị vì cũng đã có
những lời đồn đại rằng kỳ lân ở xứ này, kỳ lân ở xứ nọ sao? Nhưng nào có
ai thấy kỳ lân bao giờ? Anh cũng chẳng hơn cóc gì tôi, có biết kỳ lân mồm
ngang mũi dọc ra sao đâu. Toàn chuyện sách vở ráo trọi."
Người thợ săn thứ nhất im lặng giây lâu và người thứ hai huýt sao cho
mình nghe, tiếng sáo gay gắt, rồi người thứ nhất lên tiếng, "Bà cụ tổ mẫu
