Mặt trời đã ló rạng khi Molly dẫn lân và ảo thuật gia ngược lại ngang
qua khu rừng trống. Cully còn ngủ gục trên thân cây sà ngang mặt đất. Đám
người đã trở về, tiếng cành khô vụn gãy, tiếng bụi cây sột soạt. Một lần họ
phải khom lưng luồn qua những bụi gai thì hai người trong bọn vừa đi khập
khiễng vừa lên tiếng mệt mỏi tự hỏi một cách cay đắng rằng không hiểu sự
hiển hiện của Robin Hood đêm qua có thực hay không.
"Tôi ngửi thấy họ mà," người thứ nhất nói: "Mắt có thể trông lầm nhưng
nếu họ chỉ là hình bóng thì mình không thể ngửi thấy gì được."
"Mắt phản bội ta đã nhiều," người thứ hai làu nhàu mệt mỏi vì phải lội
nước nhiều. "Nhưng liệu tai anh, mũi anh, có đáng tin cẩn hơn không?
Không đâu bạn ạ. Vũ trụ lừa các giác quan ta khá kỹ, các giác quan lừa lại
ta, và đến lượt chúng ta cũng chẳng là quái gì hơn là những tên nói dối?
Với tôi, tôi chẳng tin sứ điệp, chẳng tin sứ giả, chẳng tin cái mắt mình nhìn,
chẳng tin cái tai mình nghe. Chân lý có đâu đó đấy, nhưng chẳng bao giờ
nó đến với bọn mình."
"À," người thứ nhất cười riễu và nói. "Nhưng anh cũng chạy theo với
bọn tôi mong đuổi kịp Robin Hood và cũng lùng tìm ông ta suốt đêm, la hét
gọi tên ông ta suốt đêm. Sao anh không ở lại mà ngủ cho khỏe nếu như anh
hiểu biết hơn chúng tôi?"
"Anh chẳng biết gì cả," người kia vừa nhỏ bùn vừa nói "Tôi cũng có thể
lầm chứ."
°
Có một hoàng tử và một công chúa ngồi bên một dòng nước trong một
rừng cây thung lũng. Bảy tên hầu cận đã giương xong cái lọng đỏ chói dưới
lùm cây và cặp tình nhân vương giả đó ăn bữa trưa trong tiếng nhạc lư cầm
dìu dặt. Suốt bữa ăn họ chẳng nói với nhau lấy một lời" mãi đến khi ăn
xong, công chúa mới thở dài mà rằng "Em nghĩ rằng tốt hơn hết là mình
nên quên câu chuyện rồ dại ấy đi." Ông hoàng bắt đầu đọc báo.
"Ít nhất chàng cũng phải," công chúa nói, nhưng ông hoàng vẫn tiếp tục
đọ báo. Công chúa ra hiệu cho hai tên hầu, và chúng bắt đầu tấu một khúc
nhạc cổ trên lư cầm. Kế đó công chúa tiến thêm vài bước trên cỏ, tay cầm
