bông hoa, hay một con vịt. Nghĩa là một cái gì có sống có chết không thể
chờ đợi được."
Nàng hát một khúc ca buồn thảm làm sao, cứ dứt một câu nàng lại ngừng
lại, tựa như để nhớ câu kế tiếp:
Ghét của nào trời trao của ấy Yêu cái gì trời lấy còn đâu Duy ngồi suy
nghĩ trước sau Cái đi đi mất biết đâu mà tìm.
Schmendrick nhìn qua bên kia lân, thuộc địa phận của Molly, và hỏi, "Bà
bạn nghe khúc hát đó ở đâu vậy:" Đó là lần đầu tiên ảo thuật gia nói với
Molly kể từ lúc nàng gia nhập hành trình. Molly lắc đầu. "Tôi không nhớ.
Tôi nghe nó từ lâu rồi."
rồng luôn luôn là quái vật đáng sợ.
Càng đi sâu vào miền này, đất càng khô cằn, cây cỏ vàng úa, và dân
chúng trông càng đượm vẻ chua chát; nhưng dưới con mắt quan sát của lân
thì Molly bỗng trở nên một miền phì nhiêu màu mỡ với những ao hồ, hang
hốc, hoa cỏ đâm bông rực rỡ trên mặt đất. Dưới vẻ ngoài cục mịch và lãnh
đạm trông nàng chỉ khoảng băm bảy, băm tám, không già hơn
Schmendrick, mặc dù khuôn mặt ảo thuật gia phi thời gian.
Mái tóc thô của nàng mướt ra, nước da sáng ra, và giọng nàng nói với ai
cũng dịu dàng dễ thương như khi nàng nói với lân. Đôi mắt nàng trước đây
chẳng bao giờ biểu lộ niềm vui hớn hở, cũng như chẳng bao giờ trở thành
màu xanh thẳm, xanh lơ nay cũng đã thức tỉnh. Nàng hăng hái bước trên
vùng đất của vua Haggard, đôi bàn chân trần, sưng đau, nhưng nàng cất
tiếng hát luôn miệng.
Và xa hơn một chút, ở bên kia lân, Schmendrick, ảo thuật gia đi một
cách hùng dũng nhưng yên lặng. Cái áo choàng đen bên ngoài của ông lỗ
chỗ thủng như đâm bông trông tơi tả và khắc khổ như chính ông. Trận mưa
nào đã tưới mát tâm hồn Molly chẳng hề tưới mát cho ông, vẻ người ông
càng khắc khổ, ánh mắt càng xa vắng như hệt cảnh trí quanh ông vậy. Lân
không thể chữa bệnh ưu phiền đó cho ông được. Nói dại đổ xuống sông
xuống biển, giá như ông chết, lân chỉ cần dùng sừng đụng vào ông là ông
sống lại liền, nhưng bệnh thất vọng bệnh ưu phiền thì lân chịu, hay khả
