nữa, thì hãy cứ đi tìm một tay chuyên môn. Tất nhiên phải trả tiền cho họ
trong công việc lâu dài đó."
Drinn cau mày lại, và Molly thì hích Schmendrick ảo thuật gia nháy mắt.
"Ồ. Không biết các bạn có cần gì đến tôi. Xin thú thực tôi không phải là
một tay phù thủy cao tay cho lắm, tuy nhiên tôi sẵn sàng đem hết khả năng
cố giải lời nguyền đó giúp các bạn."
"Tôi không đánh giá quá cao khả năng của ông," Drinn đáp, "nhưng cứ
như ông hiện giờ, ông có thể làm nên chuyện đó. Tôi thì lại nghĩ rằng cứ
nên giữ lời nguyền như vậy. Nếu lời nguyền được giải tỏa chúng tôi có thể
không bị nghèo túng nữa, nhưng chúng tôi cũng không thể ngày một giàu
sụ như thế này, và chính điều đó mới là dở. Không, nhiệm vụ chính của
chúng tôi là giữ sao cho tháp canh của Haggard không xụp đổ. Và như
chúng ta đã biết chỉ có một người trong bọn chúng tôi ở Hagsgate đây là có
thể làm cho nó xụp đổ, điều đó có thể xảy ra lắm. Có một điều chúng tôi
cương quyết không cho người lạ tới ngụ nơi đây. Chúng tôi ngăn chặn họ
bằng vũ lực đôi khi, nhưng phần nhiều bằng mưu mẹo. Tất cả những tin
đồn đại về ma quái rùng rợn tại Hagsgate đều do chúng tôi bịa ra và cho
phổ biến càng sâu rộng càng hay để không còn ai buồn nghĩ đến chuyện tới
thăm Hagsgate." Y cười khoái tử để lột trên hàm những khoảng trũng lõm.
Schmendrick tự nâng cằm bằng mu bàn tay, nhìn Drinn, cười gượng nhẹ,
hỏi, "Thế con cái ông thì sao? Làm sao ông có thể cấm chúng không lớn lên
để thực hiện điều tiên tri đó." Ông nhìn quanh tiệm ăn, mắt lim dim nghiên
cứu phản ứng của từng khuôn mặt già nua đương nhìn lại ông "Xin hãy suy
nghĩ về điều đó," ông ta chậm rãi hỏi thêm, "Không có thanh thiếu nhi ở
thành phố này sao? Ở đây khoảng mấy giờ quý vị bắt trẻ đi ngủ?"
Không ai trả lời. Molly tưởng như có thể nghe tiếng mạch máu đập phần
phật nơi tai, nơi mắt, nghe tiếng da thịt bị bứt nhẹ đi từng mảnh nhỏ. Lúc
đó Drinn lên tiếng, "Chúng tôi không có con cái. Không hề có, kể từ ngày
thành phố bị bùa chú."
Y lấy tay che miệng họ rồi tiếp, "Đó là con đương duy nhất để làm thất
bại lời nguyền của mụ phù thủy." Schmendrick hất ngửa đầu về phía sau
