tộc, nhưng ngày nay ai còn quan tâm? Chính sự hiếu kỳ đã kéo tôi đến với Brazil.
Tất cả các dạng thức của truyền thống đều mê hoặc tôi.”
Ông ta bảo chúng tôi ông ta có một thư viện khá hay về các khoa học tôn
giáo ở Milan, nơi ông ta đã sống được vài năm. “Nếu các vị quay lại đó thì xin
mời ghé qua chơi nhà tôi. Tôi có một số thứ thú vị, từ nghi lễ của người Brazil
gốc Phi tới tục thờ cúng nữ thần Isis vào thời kỳ cuối của đế chế La Mã.”
“Tôi say mê tục thờ cúng Isis,” Amparo lên tiếng trong khi thường thì vì
kiêu hãnh mà nàng hay giả ngu. “Hẳn ông phải biết mọi thứ có thể biết về
chúng.”
Agliè khiêm nhường đáp: “Tôi mới được chứng kiến ít buổi lễ thôi.”
Amparo không bỏ cuộc: “Nhưng chẳng phải đó là chuyện hai ngàn năm
trước sao?”
“Tôi không còn trẻ như cô.” Agliè mỉm cười.
“Tương tự Cagliostro,” tôi đùa. “Chẳng phải khi người ta đưa cho ông ta
một cây thánh giá thì nghe thấy ông ta lẩm bẩm với trợ tá của mình rằng ‘Tối đó
tôi đã nhắc gã Do Thái ấy phải cẩn thận rồi nhưng gã chẳng chịu nghe’ sao?”
Agliè cứng người lại. E rằng mình đã xúc phạm ông ta, tôi chực xin lỗi thì vị
khách kia ngăn tôi lại với nụ cười khoan dung. “Cagliostro là tên lừa đảo. Ai chả
biết hắn sinh ra ở đâu, khi nào, và hắn cũng chẳng kéo dài cuộc sống được bao
lâu. Một kẻ khoác lác.”
“Tôi không nghi ngờ điều đó.”
“Cagliostro là một tên lừa đảo,” Agliè nhắc lại, “nhưng điều đó không có
nghĩa rằng không có - và vẫn tồn tại - những người đặc quyền có nhiều cuộc đời.
Khoa học hiện đại biết quá ít về quá trình lão hóa. Hoàn toàn không nên loại trừ
khả năng rằng cái chết chẳng qua chỉ là kết cục của nền giáo dục kém cỏi.
Cagliostro là một tên lừa đảo, nhưng bá tước Saint-Germain
, thì không. Chưa
chắc ông ấy đã ba hoa khi tuyên bố rằng một số bí quyết hóa học của ông là nhờ
học từ người Ai Cập cổ đại. Không ai tin ông ấy, vậy nên vì lịch sự với người
nghe mà ông ấy giả bộ đang đùa vui.”
“Và giờ ông cũng giả bộ đang đùa vui để thuyết phục chúng tôi rằng ông
đang nói sự thật,” Amparo nói.
“Cô không chỉ kiều diễm mà còn đặc biệt mẫn cảm,” Agliè nói. “Nhưng tôi
khẩn cầu cô, đừng tin lời tôi. Nếu tôi xuất hiện trước mắt cô trong cái huy hoàng
