những giấc mơ mà anh ta chưa từng mơ cùng những tiểu Hans mà anh ta chưa
từng gặp... Và điều gì xảy ra? Hàng triệu người ở ngoài kia, tất thảy đều sẵn sàng
hăng hái chờ đến lượt mình đứng vào hàng ngũ loạn thần. Và hàng ngàn người
khác sẵn sàng hái bộn tiền từ việc chữa trị cho họ.”
“Lia, em hoang tưởng.”
“Em á? Có anh hoang tưởng ấy!”
“Có lẽ cả hai chúng ta đều hoang tưởng, nhưng em phải công nhận với anh
điều này: bọn anh bắt đầu với ván bản của Ingolt. Khi một người gặp một thông
điệp của các hiệp sĩ dòng Đền, anh ta sẽ muốn giải mã nó, ấy là lẽ đương nhiên.
Có lẽ bọn anh hơi cường điệu khi cười cợt những người giải mã thông điệp,
nhưng thoạt tiên chuyện này xuất phát từ một thông điệp.”
“Tất cả những gì anh biết là do cái ông Ardenti đó kể cho anh, và theo mô tả
của chính anh thì ông ta là một tên lừa đảo từ đầu đến chân. Dù sao đi nữa, em
muốn tận mắt thấy thông điệp này.”
Không gì dễ hơn, tôi có nó trong tập tài liệu của mình.
Lia cầm tờ giấy, nhìn mặt trước mặt sau, chun mũi, vén cho tóc khỏi che mắt
để thấy rõ hơn dòng đầu tiên, dòng mật mã. Nàng nói: “Chỉ thế này thôi?”
“Như vậy chưa đủ với em sao?”
“Còn hơn cả đủ. Cho em hai ngày suy nghĩ.” Khi Lia yêu cầu thêm hai ngày
để suy nghĩ về thứ gì đó, nàng đã quyết tâm sẽ cho tôi thấy tôi ngu ngốc. Tôi luôn
buộc tội nàng về điều này, và nàng trả lời: “Nếu em biết anh ngu ngốc thì có
nghĩa là em yêu anh ngay cả khi anh ngu ngốc. Anh nên cảm thấy an tâm mới
phải.”
Trong hai ngày chúng tôi không nhắc tới đề tài kia nữa. Dù vậy, gần như
ngày nào nàng cũng đi ra ngoài. Buổi tối, tôi thấy nàng lụi hụi trong một góc, ghi
ghi chép chép, xé hết tờ này đến tờ nọ.
Khi chúng tôi lên núi, em bé cả ngày trườn bò trên bãi cỏ, Lia nấu bữa tối và
lệnh cho tôi ăn, bởi vì tôi gầy như que củi. Sau bữa ăn tối, nàng bảo tôi đem cho
nàng một ly whiskey nhiều đá, chỉ thêm ít soda. Nàng châm một điếu thuốc,
thường nàng chỉ làm vậy vào những thời khắc quan trọng, bảo tôi ngồi xuống, rồi
giải thích.
“Hãy nghe cẩn thận, Tù binh, bởi vì em sẽ minh chứng với anh rằng cách
giải thích đơn giản nhất luôn là cách tốt nhất. Đại tá Ardenti bảo anh Ingolf tìm
thấy một thông điệp ở Provins. Em không hề nghi ngờ chuyện đó. Phải, Ingolf đã
xuống cái giếng và quả thực tìm thấy một cái hộp, bên trong có văn bản này,”
