khắc khi tấm rèm vĩnh cửu kéo lên. Tôi đã mơ về giây phút này suốt hàng thế kỷ.
Anh sẽ nói, và anh sẽ gia nhập vào hàng ngũ những người duy nhất, sau tiết lộ
của anh, sẽ có được tư cách để tuyên bố mình là thủ lĩnh Thế giới. Hãy hạ mình,
và anh sẽ được tôn lên. Anh sẽ nói bởi vì tôi ra lệnh cho anh nói, và lời của tôi
efficiunt quod figurant!
Và Belbo, giờ bất khả chiến bại, đáp, “Ma gavte la nata...”
Agliè, dù có đang nghĩ sẽ nghe một lời từ chối, cũng tái mặt vì lời lăng mạ.
“Hắn nói gì?” Pierre cuồng loạn hỏi.
“Anh ta sẽ không nói,” Agliè dịch đại khái. Ông ta đưa hai tay lên tỏ ý đầu
hàng, tuân phục, và nói với Bramanti: “Anh ta là của ông.”
Và Pierre vui như điên gào lên: “Assez, assez, le sacrifice humain, le
sacrifice humain!”
“Phải, hãy để anh ta chết. Đằng nào chúng ta cũng sẽ tìm thấy lời đáp,”
Madame Olcott kêu lên, không kém phần xúc động, giờ ả đã trở lại với màn kịch,
lao về phía Belbo.
Cùng lúc, Lorenza cử động. Nàng thoát khỏi tay những tên khổng lồ và ra
đứng trước Belbo, ở chân giá treo cổ, hai tay nàng dang rộng, như thể để dừng lại
một đội quân xâm lược. Mắt đẫm lệ, nàng thốt lên: “Các người điên hết rồi sao?
Các người không thể làm thế này!”
Agliè đang rút lui liền đứng chết trân tại chỗ trong một khắc rồi chạy lại
ngăn nàng.
Chuyện xảy ra sau đó chỉ diễn ra trong vài giây. Búi tóc của Madame Olcott
tuột ra, thuần một nỗi hiềm thù bừng lửa, như một Medusa, ả giơ móng vuốt, cào
rách mặt Agliè, xô ông ta sang bên với sức mạnh của đà lao tới. Agliè ngã ra sau,
vấp phải một chân lò than, quay tròn như một thầy tu Hồi giáo và đập đầu vào
một cỗ máy; ông ta khuỵu xuống đất, mặt đầy máu. Pierre trong lúc đó lao vào
Lorenza, đồng thời rút con dao trên ngực ra khỏi vỏ, nhưng hắn chắn tầm nhìn
của tôi, nên tôi không thấy chuyện gì xảy ra. Rồi tôi thấy Lorenza sụm xuống
dưới chân Belbo, mặt nàng trắng bệch như sáp, và Pierre giơ lưỡi dao đỏ chói lên,
hét: “En fin, le sacrifice humain!” Quay về phía đám đông, hắn nói to: “I’a
Cthulhu! I’a S’ha-t’n!”
Nhất loạt, đám đông trong lòng nhà thờ tiến về phía trước, một số ngã và
một số bị quét sang bên; những người khác, xô đẩy, khiến chiếc ô tô Cugnot
muốn lật ngửa. Tôi nghe thấy - chắc hẳn tôi đã nghe thấy, tôi không thể tưởng
