Lúc này, sắc mặt người diễn viên hề đang dần dần trở lại bình thường.
Hồi tưởng lại sự việc xảy ra ban chiều, ông có vẻ lo lắng.
- Lạ thật - ông ta nói, - điều này xảy ra gần như ngay lập tức sau khi
người đàn bà đó ra đi.
- Người đàn bà nào cơ ạ? - Gnafron hỏi.
- Bác cũng chẳng biết. Khi bác ngủ dậy đã thấy bà ta ngồi bên cạnh.
Năm nào bà ta cũng tới nghỉ hè ở Meillerie. Bà ta đã xem tiết mục của bác,
và đã khóc rất nhiều, bác muốn nói tới tiết mục có Patata. Vậy là bác và bà
ta đã ngồi nói đủ chuyện về xiếc, về nghề làm hề. Điều này có vẻ đã làm bà
ta quan tâm.
- Bà ta là người như thế nào?
- Không còn trẻ lắm, đội một cái mũ che nắng quái dị và đeo kính
đen. Giọng nói của người người đàn bà này cũng thật quái lạ, nó trầm trầm
và khàn nữa. Bà ta nói là bị đau họng và năm nào cũng phải tới Challes-les-
Eaux, gần Chambéry để chữa chạy. Bà ta cứ hỏi bác đã lấy con lừa xanh ở
đâu. Bà ta cũng rất muốn có một con giống như vậy để trang trí cho ngôi
nhà của mình.
-Thế ông đã nói gì với con mụ ấy? Ông chủ gánh xiếc gặng hỏi.I
- Tôi chẳng nói gì cả. Lúc đó, bà ta có mời tôi một điếu thuốc lá. Theo
bà ta nói thì đó là thuốc lá của Thổ Nhĩ Kỳ. Ngay sau mấy hơi đầu tiên, tôi
đã thấy mùi vị của nó thật là lạ. Nhưng vì phép lịch sự, tôi không dám vứt
nó đi mà phải |hút tới hết. Vì vậy, tôi có cảm giác rằng mình mất khả năng
suy luận trong đầu. Tôi không làm chủ được những lời nói của mình nữa.
Tôi không nhớ là mình có kết thúc câu chuyện việc nói cho bà ta xuất xứ
của con lừa hay không.
- Lại thế nữa ? - Willer kêu lên. - Và ông đã nói nơi xuất xứ của các
con vật?... Tốt quá rồi còn gì! Tôi vẫn tự hỏi chuyện gì đã xảy ra. Người ta
đã lấy cắp của tôi một con lừa, người ta cũng đã ăn cắp của tôi một con
ngựa vằn! Ngày mai, nếu tôi không chấn chỉnh lại, người ta sẽ lại đánh cắp
luôn con gấu mà tôi vừa mang về. Ô ! không, cậu chuyện sẽ không thể xảy
ra mãi như thế được!...
- Thế sau đó thì sao nữa ạ? - Gnafron hỏi người diễn vai hề, hắn
không muốn để Willer tiếp tục la lối nữa.
