- Trời ơi !... Đây là một trong những cái đinh mạ vàng dùng để giữ
dây cương cho con Patata !...
***
Cuối cùng, nhờ Mady, chủng tôi đã tìm ra được một dấu vết quan
trong. Chiếc đinh mạ vàng, mà Patati chính thức khẳng định là của Patata,
đã chứng tỏ rằng người khách trọ ở Croix- de-Savoie đúng là kẻ đã lấy con
lừa xanh. Nhưng phải hành động như thế nào để bắt buộc hắn phải nhận tội
?
- Hắn vẫn chưa rời khỏi Meillerie chẳng qua là hắn đang rình rập cơ
hội để mang nốt con gấu đi. Chúng ta cần kiên nhẫn mới được ! - Tondu
tuyên bố.
- Không, - vai hề phản đối, - chúng ta không thể chờ đợi được. Lần
đầu tiên, gã đàn ông đã mang được Patata đi một cách dễ dàng bởi vì cửa xe
không khóa. Lần thứ hai, hắn cũng không gặp khó khăn gì khi mang con
ngựa vằn đi. Hắn đã tự nhủ rằng chắc chắn ông chủ gánh xiếc đã đề phòng
nhưng ông ta sẽ chẳng tin sẽ có ai đó dám cả gan cạy cửa xe lần nữa. Còn
bây giờ !... Bây giờ sẽ rất nguy hiểm cho tên trộm, hắn sẽ chẳng dám liều
mạng quay trở lại đây. Chúng ta phải đi báo cho hiến binh thôi !
Xét ở một khía cạnh nào đó, Patati nói cũng có lí. Ăn trộm lần thứ ba
chắc chắn sẽ là một sự nguy hiểm. Tuy nhiên, canh bạc này vẫn có thể xảy
ra vì tên bất lương kia vẫn còn nấn ná lại trong làng.
Corget đã cố gắng thuyết phục vai hề, cậu cho rằng mặc dù có nhiều
nguy hiểm, song chắc chắn gã đàn ông kia sẽ quay lại và cũng đừng nên ảo
tưởng vào sự can thiệp của hiến binh. Nhưng người diễn viên hề vẫn không
muốn nghe gì hết. Cầm cái đinh mạ vàng trên tay, ông ta đang ảo tưởng là
mình đã cầm một phần tài sản trong tay.
- Phải bắt ngay lập tức lũ trộm cắp lại, - ông ta nhấn mạnh - mặc cho
Willer nói gì thì nói, bác sẽ gọi điện báo cho hiến binh Saint - Gin- golph
biết.
Người đàn ông tội nghiệp chân thấp chân cao chạy vội về phía quán
cà phê nhỏ ở trên sân bến... nhưng lát sau đã thấy ông ta quay trở lại ngay
với vẻ mặt bối rối. Được biết người gọi điện cho mình vẫn là người của
gánh xiếc rong, viên đồn trưởng đã lạnh lùng trả lời rằng bây giờ người
