“À, khi đó sẽ tới lượt ông ta phải xin cấp phép, và khi tòa án nhận được
những chứng cứ mới, có lẽ sẽ xác nhận ông ta vẫn còn sống.”
“Trong thòi gian đó tài sản của ông ta đã bị chia hết?”
“Có lẽ thế. Nhưng anh có thể thấy việc tòa xác nhân ông ta đã chết bắt
nguồn từ hành động của chính người đó. Nếu một người cố tình khiến cho
mọi người tưởng rằng mình đã chết, ông ta phải tự gánh chịu hậu quả.”
“Như thế cũng hợp lý.” Tôi thoáng trầm tư, một lúc sau mới hỏi tiếp,
“Liệu có khả năng những thủ tục này sẽ được tiến hành không?”
“Theo tôi hiểu từ những lời anh vừa nói thì ông Hurst đang toan tính làn
những chuyện kiểu như thế. Chắc anh có nguồn tin đáng tin cậy.” Ông
Jellicoe nói mà không cử động một cơ bắp nào, khiến tôi nhớ đến sự lim
dim của một bức tượng bán thân đeo kính.
Tôi mỉm cười chán ngán. Việc cố moi thông tin từ ông Jellicoe cũng hệt
như đấm bốc với một con nhím, vì nó tỏ rõ sức mạnh của sự chống đỡ thụ
động. Tuy nhiên, tôi quyết định cố thử thêm lần nữa, chủ yếu là để tận
hưởng những điều thú vị khi quan sát cách phòng thủ của ông ta hơn là để
moi thông tin. Thế là tôi chuyển đề tài, nói sang chủ đề “thi thể.”
“Ông có theo dõi những bản tin đáng kinh ngạc trên báo rằng người ta đã
tìm thấy những mẩu xương người không?”
Ông ta lạnh lùng nhìn tôi chằm chằm một hồi rồi trả lời, “Xương người
có lẽ thuộc chuyên môn của anh nhiều hơn là của tôi, nhưng vì anh đã nói
tới chuyện đó, tôi nhớ mình có đọc thông tin này rồi. Hình như chúng là
những mẩu xương rời rạc.”
“Phải, có lẽ từ những bộ phận của một thi thể bị cắt ra.”
“Chắc thế rồi, tại tôi không theo sát diễn biến của nó. Khi đã sống tới
một độ tuổi nhất định, mối quan tâm của chúng ta thường chỉ tập trung vào
một số thứ nhất định, và với tôi thì chủ yếu là liên quan đến các vấn đề
