càng tốt. Các nha sĩ là cực kì quan trọng, vì những thông tin thu thập được
từ họ sẽ rất hữu ích nếu hộp sọ của bộ xương kia được tìm thấy.”
Ông Bellingham rùng mình, “Đó quả là một ý tưởng đáng sợ, nhưng ông
nói đúng, chúng ta cần phải có đủ thông tin trước khi đi đến kết luậ. Tôi sẽ
viết tất cả những gì ông yêu cầu và gửi cho ông ngay. Còn bây giờ, lạy
Chúa, ta hãy quẳng cơn ác mộng này đí, ít nhất là trong một chốc! Có bản
nhạc nào trong sách của bác sĩ Barnard mà con chơi được không, Ruth?”
Bộ sưu tập của Barnard nói chung thiên về nhạc cổ điển thuần túy, nhưng
chúng tôi lục trong đống đó lấy vài tác phẩm nhẹ nhàng theo lối cổ, trong
đó có cả một tập Những bài ca không lời
. Cô
Bellingham chơi một trong những bản đó, thể hiện mình là một người có
nhạc cảm tuyệt vời và kỹ thuật rất khá, ít nhất đó là kết luận của cha cô,
còn với tôi thì chỉ cần ngồi đó ngắm nhìn cô là đã đủ hạnh phúc viên mãn
lắm rồi - một trạng thái cảm xúc không thể bị phá vỡ bởi bản nhạc Những
con sóng bạc đầu hay Lời cầu nguyện của thiếu phụ.
Vậy là với những bản nhạc giản dị, thân thuộc, cuộc nói chuyện diễn ra
thật vui vẻ và đôi lúc còn thực sự tuyệt mỹ, biến tối nay thành một trong
những buổi tối đẹp nhất trong đời tôi. Cảm giác thời gian trôi đi quá nhanh,
đồng hồ của Nhà thờ St Dunstan chính là con sâu làm rầu nồi canh khi
những tiếng chuông lanh lảnh điểm mười một giờ vang lên đúng lúc những
vị khách vừa bắt đầu hiểu rõ về nhau, mang mặt trời (cùng vời một vệ tinh
nhỏ là ông bố) khỏi thiên đường của tôi. Vì lý do chuyên môn, tôi đã
khuyên ông Bellingham không nên thức khuya, báo hại giờ đây tôi phải
mỉm cười xã giao khi nghe người ta trích dẫn lại “chỉ dẫn của bác sĩ”. Đúng
là một hành động trả ơn xấu xa cho sự quan tâm của tôi mà!
Hai cha con nhà Bellingham đã ra về, Thorndyke và Jervis lẽ ra cũng về
theo, nhưng khi nhận ra vẻ rầu rĩ của tôi cộng với sự cảm thông và tốt bụng
vốn có, họ đã bị thuyết phục ngồi lại thêm một lúc cùng tôi giải khuây bên
chiếc tẩu.
