khi xác ướp được chuyển khỏi Quảng trường Nữ hoàng. Từ đó không một
ai quen biết và có khả năng nhận dạng được còn nhìn thấy ông ta nữa, dù
còn sống hay đã chết.”
Tiến sĩ Norbury im lặng trầm ngâm một lúc. Rồi sau đó ông ta hỏi yếu
ớt, “Ông cho là bằng cách nào mà thi thể John Bellingham lại được cho vào
cái quách này?”
“Tôi nghĩ Jellicoe là người hiểu rõ điều đó nhất.” Thorndyke bình thản
đáp lại.
Lại một thoáng im lặng nữa, chợt Tiến sĩ Norbury hỏi, “Nhưng chuyện gì
đã xảy ra với Sobekhotep? Ý tôi muốn nói tới Sobekhotep thật.”
Thorndyke trả lời, “Tôi nghĩ, thi thể của Sobekhotep, hay ít nhất là một
phần thi thể, hiện đang nằm trong nhà xác Woodford chờ đợi một cuộc hội
thẩm hãy còn đang tạm dừng từ lần trước.”
Khi Thorndyke nói câu này, nhận thức muộn màng lóe lên trong tâm trí
khiến tôi không khỏi tự trách bản thân. Giờ thì lời giải đã được đưa ra, tôi
mới thấy nó thật đơn giản làm sao! Vậy mà tôi - đường đường là một bác sĩ
và nhà phẩu thuật, lại là học trò của Thorndyke - lại có thể lẫn lộn những
mảnh xương cổ xưa đến thế với một thi thể còn mới!
Tiến sĩ Norbury nghĩ ngợi về câu nói sau cùng này một lúc lâu với vẻ bối
rối thấy rõ, “Tôi phải thừa nhận mọi chi tiết đều rất thống nhất.” Cuối cùng,
ông ta nói, “Nhưng mà ông có thực sự chắc chắn mình không nhầm lẫn?
Chuyện này thật khó tin!”
“Tôi đảm bảo không hề có nhầm lẫn nào.” Thorndyke trả lời, “Để thêm
phần thuyết phục, tôi sẽ giải thích lại các chi tiết thật cặn kẽ. Trước tiên là
bộ răng. Tôi đã tới gặp bác sĩ nha khoa của John Bellingham và tìm được
các thông tin trong hồ sơ. Có năm chiếc răng được bịt lại. Một răng khôn
hàm trên bên phải, một răng hàm bên cạnh, răng hàm thứ hai hàm dưới bên
trái, tất cả đều được bịt hoàn toàn bằng vàng. Ông có thể thấy rất rõ trên
ảnh chụp. Răng cửa hàm dưới bên trái có bịt vàng rất nhỏ, trên ảnh ông có
