Tôi thắp một cây nên sáp rồi cúi nhìn ông ấy. Đầu ông ấy nằm ở một vị
trí rất kì quặc khiến tôi ngờ rằng ông ấy bị gãy cổ. Vết thương chảy rất ít
máu, ông ấy thì nằm không cựa quậy, tôi không thấy có dấu hiệu hô hấp,
biết ông ấy đã chết.
Đó quả là một sự việc rất không may, ngay lúc đó, tôi nhận ra chuyện
này đã đặt mình vào một tình thế vô cùng trớ trêu. Phản xạ đầu tiên của tôi
là cử người giúp việc đi gọi bác sĩ và cảnh sát, nhưng sau khi suy nghĩ tôi
thấy có những lí do rất nghiêm trọng khiến tôi không thể làm thế.
Chẳng có gì cho thấy tôi đã không tự mình dùng cái búa đánh chết ông
ấy. Dĩ nhiên cũng chẳng có bằng chứng gì cho thấy tôi đã làm thế, nhưng
tôi chỉ có một mình trong nhà nếu không tính đến người giúp việc khi đó
đang ở tận dưới tầng hầm không nghe thấy gì cả.
Rồi sẽ có một cuộc hội thẩm. Tại đó người ta sẽ điều tra bản di chúc vốn
được biết là có tồn tại. Nhưng ngay khi tôi đưa bản di chúc ta, Hurst sẽ bị
nghi ngờ ngay. Ông ta có lẽ sẽ khai ra và tôi bị buộc tội giết người; hoặc
thậm chí nếu tôi không bị buộc tội đi nữa, Hurst sẽ nghi ngờ tôi mà ăn quỵt,
trong hoàn cảnh đó, tôi sẽ không thể nào thực thi được giao kèo nữa. Ông
ta sẽ không chịu trả tiền, còn tôi thì không thể đưa chuyện đó ra tòa.
Tôi ngồi xuống bậc cầu thang ngay bên trên thi thể John và suy xét tỉ mỉ
sự việc. Trong trường hợp xấu nhất, nhiều khả năng tôi sẽ bj treo cổ, còn
không thì tôi cũng phải chịu thiệt gần năm mươi nghìn bảng. Cả hai khả
năng này đều không dễ chịu chút nào.
Mặt khác, giả sử tôi giấu thi thể đi và loan tin John đã đi Paris, đương
nhiên khi đó vẫn có nguy cơ bị phát hiện, và trong trường hợp này chắc
chắn tôi sẽ bị buộc tội giết người, nhưng nếu không ai khám phá ra, tôi
không những thoát tội mà còn đảm bảo được khoản tiền năm mươi nghìn
bảng của mình. Cả hai phương án đều cực kì mạo hiểm, nhưng một đằng
tôi phải chịu thiệt hại chắc chắn, còn một đằng ít ra vẫn có lợi về vật chất
đề bù đắp rủi ro. Vấn đề là việc giấu cái xác có khả thi hay không. Nếu có,
phần lợi nhuận cũng đáng để chịu thêm chút ít rủi ro nữa. Nhưng thi thể
