áo vải lanh. Khi người giúp việc trở về cũng là lúc tôi đã làm xong các việc
này, tẩy sạch tấm giấy dầu trên cầu thang và hành lang. tôi báo cho anh ta
biết ông Bellingham đã lên đường đi Paris, sau đó tôi về nhà. Phần trên của
căn nhà, đương nhiên vẫn được khóa kín, nhưng ngoài ra để thêm phần
chắc chắn, tôi cũng khóa cửa căn phòng đặt xác người quá cố.
Đương nhiên tôi cũng có chút hiểu biết về phương pháp ướp xác, nhưng
chủ yếu là cách làm từ thời cổ. Vì thế ngay hôm sau, tôi tới thư viện của
Viện bảo tàng Anh quốc để tham khảo những công trình nghiên cứu mới
nhất về chủ để này, chúng quả là vô cùng thú vị khi chỉ ra những cải tiến
mà kiến thức hiện đại đem tới cho môn nghệ thuật cổ xưa này. Tôi không
muốn làm phiền các vị khi kể lễ những chi tiết mà mọi người đều đã biết.
Quy trình mà tôi lựa chọn thuộc dạng đơn giản nhất cho dân mới vào nghề
là tiêm formalin, và thế là từ Viện bảo tàng tôi lao đi mua những thứ cần
thiết. Tuy thế tôi không mua loại ống tiêm dùng để ướp xác, cuốn sách
khẳng định rằng một ống tiêm y tế thông thường có thể được sử dụng cho
cùng mục đích, và tôi nghĩ đi mua thứ đó là kín đáo hơn.
Tôi e là mình đã tiêm thuốc vụng về khủng khiếp, dù trước đó đã nghiên
cứu cẩn thận những hình vẽ trong một cuốn chuyên khảo về giải phẩu hình
như là của Gray. Tuy nhiên, mặc dù tôi thực hiện có phần vụng về, hiệu quả
vẫn khá tốt. Tôi là bước đó vào buổi tối của ngày thứ ba, và khi khóa cửa ra
về đêm đó, tôi cảm thấy nhẹ nhõm hẳn khi biết rằng thi thể của John sẽ
được bảo quản mà không bị mục nát hay thối rữa.
Nhưng như thế vẫn chưa đủ. Khối lượng lớn của một cơ thể đầy đủ da
thịt so với một xác ướp sẽ ngay lập tức bị phát hiện bởi những người vận
chuyển cái quách. Hơn nữa, hơi ấm r trong cái xác sẽ nhanh chóng làm
hỏng lớp ván ép và tạo ra một lớp hơi nước trong tủ kính trưng bày. Việc
này sẽ dẫn tới những cuộc kiểm tra. Rõ ràng thi thể của người chết phải
được làm khô triệt để trước khi bọc kín trong lớp vỏ.
Ở đây sự thiếu hụt kiến thức khoa học của tôi đúng là một nhược điểm
lớn. Tôi không biết làm thế nào để đạt được kết quả này, và cuối cùng buộc
