người là một thứ cực kì khó phi tang hoàn toàn, nhất là với một người có ít
kiến thức khoa học như tôi.
Điều kì lạ là tôi đã phải cân nhắc vấn đề này rất lâu trước khi tìm ra giải
pháp vốn rất hiển nhiên. Tôi lật đi lật lại ít nhất cả tá phương án phi tan cái
xác, và phải loại bỏ hết vì quá phi thực tế. Rồi bất chợt tôi nhớ ra cái xác
ướp ở tầng trên.
Trước tiên nó chỉ nảy ra trong đầu tôi như một phương án viển vông rằng
tôi có thể giấu cái xác trong quách đựng xác ướp. Nhưng khi suy xét kỹ, tôi
thấy nó lại rất khả thi, không những khả thi lại còn dễ dàng, và không
những dễ dàng lại còn rất an toàn. Một khi cái quách đựng xác ướp này
được chuyển đến Viện bảo tàng, tôi đã tống khứ được nó mãi mãi.
Các điều kiện, như ông đã nhận định rất chí lí, đều cực kì thuận lợi,
không ồn ào, không vội vã, thừa mứa thời gian để thực hiện tất cả các bước
chuẩn bị cần thiết. Cái quách đựng xác ướp cũng thích hợp một cách kì lạ.
Chiều dài của nó rất thoải mái, như tôi được biết sau khi đo đạc. Nó được
làm từ ván ép bằng vật liệu đàn hồi, chỗ phía sau buộc bằng dây để có thể
mở ra dề dàng mà không làm hư hại. Tôi không cần đục khoét gì mà chỉ
cần cắt cái dây này, vốn có thể thay thế được. Khi lấy xác ướp ra và đặt thi
thể vào, tôi cũng có thể gây ra chút hư hại, nhưng những vết nứt ấy cũng
chẳng lấy gì làm nghiêm trọng. Một lần nữa thần May mắn lại đứng về phía
tôi. Toàn bộ mặt sau của cái quách được phủ một lớp bitumen, một khi đã
đưa thi thể vào, sẽ rất dễ dàng để trát thêm một lớp mới không những che
đi được những vết nứt mà còn cả sợi dây buộc mới.
Sau khi suy xét cẩn thận, tôi quyết định thực hiện phương án này. Tôi
xuống nhà, sai người giúp việc đi làm mấy việc vặt ở tòa án, sau đó trở lại,
mang người quá cố lên một trong những căn phòng trên tầng ba, tại đó tôi
cởi quần áo ông ta, đặt vào một hòm đồ dài theo đúng tư thế mà ông ta sẽ
nằm trong quách đựng xác ướp. Tôi gấp quần áo ông ta cẩn thận, rồi nhét
hết, ngoại trừ đôi giày, vào cái vali mà ông ta định mang theo khi đi Paris
vốn không chứa gì ngoài quần áo ngủ, đồ vệ sinh cá nhân và một bộ quần
