“À vâng, anh cứ thử làm vậy xem sao. Tôi cần toàn bộ mặt sau dây
lưng đó. Hiện tôi đang ngồi bên đường khu thương mại Washington, tôi sẽ
chờ anh gọi lại.”
“Cơ mà bốn phút không xong đâu, phải cỡ chục phút đấy.”
“Tôi sẽ đợi,” Lucas nói.
ĐANG NGỒI CHỜ cùng chiếc iPad thì bảy phút sau Lucas nhận được ảnh,
có ba tấm tất cả, đều rất cận cảnh, kèm một tin nhắn, “Từ trái sang phải. Có
đúng các chấm này là mật mã không?”.
Lucas chẳng buồn trả lời, chỉ nhắn lại “Cảm ơn nhiều nhé,” rồi về
thẳng khách sạn.
Lucas thấy Bob và Rae đang đợi trong phòng Rae. Cô để anh vào, ve
vẩy chiếc iPad trước mặt anh và nói, “Bob và tôi đang tìm hiểu chữ nổi. Nó
đơn giản lắm luôn. Anh vẫn nghĩ trên mặt thắt lưng kia là chữ nổi à?”.
“Tôi chắc chắn là thế,” Lucas đáp. Anh bật iPad, mở ảnh ra rồi cả ba
cùng cúi xuống xem bên bàn làm việc, hai chiếc iPad xếp cạnh nhau. Lucas
hỏi, “Làm sao chúng ta biết xem đầu nào trước?”.
Rae giải thích rồi Lucas nói, “Thôi cô đọc đi”.
Cô ấy làm theo, viết ra từng chữ cái hoặc con số trên tập giấy ghi chú.
Khi cả ba xem lướt các tấm ảnh: có hai mươi tư biểu tượng:
“c3cejd241stpv319qubdo6g9”.
“Chẳng có ý nghĩa gì cả ngoài mật mã của cái gì đó,” Bob nói.
LUCAS ĐẤU TRANH với bộ máy quan liêu của FBI để liên hệ được với
Roger Smith, chuyên viên kỹ thuật máy tính. “Có laptop của Jim Ritter
ngay cạnh đấy không?”
“Nó bị khóa rồi, nhưng tôi có thể lấy được trong vài phút.”
