“Tôi biết, tôi biết... Tôi biết anh đang làm gì,” Stout nói. “Tôi không
bận tâm đến Parrish. Không một chút nào. Anh biết đấy khi đang làm hậu
cần, trong vùng chiến sự, mọi việc phải được tiến hành rất nhanh chóng, và
đôi khi quân trang bị... thất lạc.”
“Parrish đánh cắp à?”
Stout chỉ một ngón tay vào anh. “Tôi không nói gã ăn cắp quân trang,
tôi chỉ nói là... một số lượng quân trang khá lớn thất lạc sau khi đi qua đơn
vị của gã. Gã có một tên E-8 làm việc cho mình...”
“Xin lỗi, tôi không quen các cấp bậc trong quân đội.”
“E-8, thượng sĩ. Chuyện quân đội có vài thằng sĩ quan biến chất không
phải là bí mật to lớn gì, nhưng tôi tin thằng này là một trong những thằng
bịp bợm nhất tôi từng gặp. Tôi nghe nói hắn đang hưởng thụ cuộc sống xa
hoa dưới vịnh Mexico. Nhưng ngay cả thế...”
Ông ta ngừng lại, cân nhắc. Lucas ép ông ta nói thêm, “Chuyện gì?
Không có ai nghe trộm đâu”.
“Có rất nhiều nhà thầu quân sự tư nhân lảng vảng quanh Iraq. Các
nhân viên bảo vệ của chúng tôi được tuyển mộ làm việc tại châu Phi chẳng
hạn. Hầu hết là Uganda, cho dù họ thường xuyên làm việc cho các công ty
đặt trụ sở tại Mỹ,” Stout tiếp lời. “Kể anh nghe nhé, Parrish thân thiết với
mấy cha giám đốc người Mỹ này lắm. Các sĩ quan trung thực sẽ chẳng bao
giờ dây dưa với lũ chó ấy. Nhưng Jack thì không. Có vẻ Jack nghĩ rằng
chúng là những chiến binh lãng mạn. Gã thích giao du với chúng. Không
thể chứng minh, nhưng tôi nghi ngờ rằng một số quân trang bị mất bị tuồn
cho những kẻ này.”
Lucas nói, “Thú vị đấy. Gã còn thân thiết với mấy công ty đấy nữa
không?”.
“Người ta đồn thế. Gã vào CIA làm việc sau khi rời quân ngũ, CIA
cũng sử dụng rất nhiều các tổ chức nhà thầu tương tự. Sau CIA, có thời
gian Parrish làm việc cho một trong các tổ chức này. Tôi không ưa gã, gã
cũng chẳng ưa tôi, gã cho rằng tôi là kẻ khệnh khạng.” Ông ta liếc nhìn
