mũ kéo sụp xuống trán - một thằng đội mũ lưỡi trai, hai thằng kia đội mũ
quần vợt. Mấy thằng vô tích sự đội mũ quần vợt à? Không thể nào. (3)
Lucas có thể cảm thấy chúng đang nhắm vào anh. Một thằng nhanh nhẹn
ập vào từ bên trái, một thằng băng qua phố tiến thẳng về phía anh còn một
thằng ập vào từ bên phải.
Không mang súng. Không thể quay vào trong cửa hàng, cửa ra vào đã
khóa sau lưng. Chỉ mất hai giây nhìn lướt qua cả ba tên và hiểu rõ ý đồ của
chúng, anh đưa ra quyết định trong tích tắc.
Chạy.
Thằng bên phải nặng nề nhất, có lẽ là đứa chậm nhất, Lucas chạy
thẳng về phía nó, ngoặt sang bên phải. Khi nó di chuyển để chặn đường
anh, Lucas tránh sang trái, nó vung nắm đấm về phía anh, Lucas chặn được
cú đấm đó rồi dùng chính gan bàn tay vừa đỡ đòn đánh thẳng vào mặt nó,
phía dưới mũi. Bàn tay trượt lên thúc mạnh gờ lông mày của nó, khiến nó
loạng choạng ngã ngửa ra.
Khi đánh vào mặt thằng đó, anh nhận ra không thể nhìn rõ được miệng
của nó: nó đang đeo mặt nạ dệt kim màu nâu vàng nhạt. Cú va chạm khiến
Lucas lảo đảo đến nỗi có thể trông thấy hai tên khác gần như ở ngay phía
trên mình. Anh xoay người nhảy sang trái, khiến thằng nhanh nhất lại
vướng thằng gần hơn, nên Lucas chỉ phải tránh một thằng.
Thằng gần hơn vừa lao tới vừa rút từ trong túi ra chiếc đèn pin, loại
Maglite, có thể biến thành cái dùi cui hoàn hảo. Lucas chạy lắt léo nhưng
lại bị kẹp giữa hai thằng. Anh tránh sang bên nhưng thằng kia vung cây đèn
pin về phía anh, giáng một cú xuống lưng, phía dưới vai trái và trên xuống
bả vai. Anh loạng choạng, gần như choáng váng suýt vấp phải thằng đầu
tiên, đang chống cả tứ chi xuống đất.
Lucas tránh nó. Thằng cầm đèn pin lại xông tới. Lucas né ánh đèn,
chộp lấy mặt nạ của nó giật mạnh sang bên, vừa đủ cho anh nhìn thấy
gương mặt nó, chỉ trong tích tắc, từ hai mắt trở xuống. Nó gạt tay anh ra,
chiếc mặt nạ trượt lên trên che kín hai mắt, khiến nó mù dở; anh va phải
