ngắm nhìn bộ mặt xinh đẹp đỏ bừng lên vì xúc động mạnh . Hai môi run
lên cũng như đôi hàng mi đang rủ bóng rung rung trên đôi mắt đầy khốn
quẫn. Chàng cúi gần cô và nói giọng nói say mê:
-Em sợ tôi ư, Lilia? Sao lại thế? Em không có gì phải sợ một người yêu em
tận đáy lòng .
Cô lùi lại, vội vã đến nỗi vấp phải một thân cây. Chàng đã nhìn thấy ở mắt
cô, điều mình đang chờ đợi – chàng sẽ vô cùng thất vọng nếu không thấy
nó: đó là sự hòa lẫn của lòng trong trắng bị hoảng sợ, niềm kiêu hãnh quyết
liệt và nỗi xúc động đến run rẩy và đau đớn .
Và chàng tiếp ngay:
-Em có thể nghe tôi nói, Lilia Anđrêepna, vì tôi xin em nhận lời làm vợ tôi .
Cô đứng lặng đi một lúc. Sửng sốt, choáng váng, Vlađimia nhìn thấy tất cả
trạng thái ấy trong mắt cô .
Rồi cô ấp úng:
-Tôi ư ?
-Ðúng thế, em đấy . Bá tước tiểu thư Xêminkhốp ạ . Em thấy tôi đã thừa
nhận em như thế rồi đấy . Và tôi thấy em xinh đẹp quá nên muốn em trở
thành bà hoàng Ðờ Vitengrat, sau khi giúp em lấy lại được tên họ và quyền
hạn của mình .
-Bà hoàng Ðờ Vitengrat … tôi ư ?
Chàng cười, chế giễu một cách ngọt ngào . Chàng đưa tay cầm lấy tay cô
gái .
-Em không thích như thế sao?
Cô không trả lời . Họng như thắt lại vì cảm động và người cô rung lên dưới
cái nhìn nồng nà và âu yếm .
-Em có sung sướng trở thành vợ của tôi không?
-Em không biết nữa … hình như …
Và trong đôi mắt chàng yêu quý biết bao, chàng nhìn thấy tình yêu còn run
sợ của trái tim non trẻ ấy .
Chàng hôn những ngón tay run rẩy ấy thật lâu . Một niềm vui sâu thẳm
chàng chưa hề biết cho đến tận bây giờ xuyên thấm vào tận cùng con người
. Trong giờ phút này không có gì tồn tại với chàng ngoài Lilia, sắc đẹp của