“Quả thật, mình có lẽ chính là thằng nhóc hẩm hiu nhất trên đời này.
Mọi thứ đều đâu vào đấy với tất cả những người khác, chỉ trừ mình. Những
ông hoàng bà chúa Narnia rời khỏi Tashbaan an lành, mình thì bị bỏ lại
phía sau. Aravis, Bree và Hwin bây giờ đang yên ấm như bất cứ một ai
khác trong nhà ẩn sĩ già; chỉ có mình là bị phái đi. Vua Lune và người của
ông đã an toàn ở trong cung, đóng cổng thành lại thật lâu trước khi
Rabadash kéo quân đến, riêng mình bị bỏ lại ở cái chốn khỉ ho cò gáy này.”
Mệt mỏi rã rời và chẳng còn lại chút hi vọng gì, thằng bé cảm thấy
thương thân đến nỗi nước mắt chảy ròng ròng xuống má.
Đặt dấu chấm hết cho cảnh bi lụy này là một nỗi sợ hãi ập đến bất
thần. Shasta phát hiện ra là có một ai đó đang đi phía sau nó. Bóng đêm dày
đặc như bưng lấy mắt nó. Con vật (hay người đó) đi khẽ khàng đến nỗi nó
khó lòng mà nghe thấy tiếng bước chân. Chỉ nghe thấy tiếng hơi thở. Người
bạn đồng hành vô hình của nó thở phì phà phì phò rất to và Shasta có cảm
giác đó là một sinh vật rất lớn. Khi nó nhận ra tiếng thở ấy mỗi lúc một dồn
dập hơn thì nó cũng phát hiện ra là mình không biết vật ấy đi cạnh nó đã
bao lâu rồi. Thật là một cú sốc kinh hoàng.
Chợt một ý nghĩ lóe lên trong đầu nó, đó là điều nó đã nghe được từ
lâu rằng có rất nhiều người khổng lồ ở các đất nước phương bắc. Nó cắn
chặt môi trong nỗi hoảng loạn. Nhưng bây giờ nó lại có một chuyện để lo
lắng và nó thôi không khóc thương thân nữa.
Con vật (trừ khi đó là một người) đi bên cạnh nó lặng lẽ đến nỗi
Shasta bắt đầu hy vọng là nó chỉ tưởng tượng ra mà thôi. Nhưng đến lúc nó
tưởng như đã chắc chắn về điều đó thì nó lại nghe vang lên tiếng thở dài
sâu xa của bóng đêm ngay bên cạnh nó. Không thể là sản phẩm của trí
tưởng tượng! Dù sao thì nó cũng cảm thấy một hơi thở nóng hổi của tiếng
thở dài ấy phủ lên bàn tay trái lạnh cóng của nó.
Nếu con ngựa này có bất cứ một điểm gì tốt hoặc nếu nó biết cách làm
một điều gì đó khiến con ngựa này trở nên hữu dụng, nó hẳn sẽ liều mạng
hy sinh tất cả mọi thứ để bỏ chạy và thúc ngựa phi nước đại một cách man
dại. Nhưng nó lại không biết cách điều khiển con ngựa theo ý mình. Thế là
nó cứ tiếp tục để con ngựa đi thủng thỉnh như thế và người bạn đồng hành
