hơn nhưng tôi đâu có nghe. Thế là nhân danh Bờm Sư Tử tôi đã phải trả giá
cho sự ngu xuẩn của mình. Suốt bao nhiêu năm qua tôi đã phải làm tôi tớ
cho con người, che dấu bản chất thật mà giả ngô giả ngọng giả ngây giả
điếc như lũ ngựa câm điếc của họ.
- Tại sao anh không bảo cho họ biết anh là ai?
- Tôi đâu có ngu như vậy. Một khi người ta biết tôi có thể nói được, họ
sẽ đem tôi ra trưng ngoài hội chợ và canh chừng tôi kỹ hơn bao giờ hết. Cơ
hội trốn thoát cuối cùng đã qua rồi.
- Tại sao? – Shasta vừa mới bắt đầu nhưng ngựa đã cắt ngang.
- Coi này, tại sao chúng ta lại phí vào những câu hỏi vô bổ như vậy?
Cậu muốn biết về ông chủ của tôi, Tarkaan Anradin? Vậy thì, ông ta là
người xấu. Không chỉ quá xấu với tôi bởi vì người ta không thể đối xử tệ
bạc như vậy với một con ngựa hiếm có như tôi. Nhưng có lẽ cậu cứ chết
ngay tối nay còn hơn là làm đầy tớ trong nhà ông ta ngày mai.
- Nếu vậy, tốt hơn cả là hãy cao chạy xa bay. – Shasta nói, mặt tái đi.
- Phải, nên làm thế, nhưng tại sao không bỏ trốn cùng tôi?
- Vậy ra anh cũng muốn bỏ chạy?
- Phải, nếu cậu cùng đi với tôi. Đây là cơ hội cho cả hai chúng ta. Cậu
xem đấy nếu tôi chạy rông mà không có người cưỡi, dân tình trông thấy sẽ
nói ngay: “Rõ là một con ngựa bị lạc!” thế là họ vắt chân lên cổ mà đuổi
theo tôi. Với một người điều khiển, tôi có cơ hội chạy trốn trót lọt. Đây là
chỗ cậu giúp tôi, mặt khác, cậu không thể đi xa với đôi chận vụng dại kia
(đôi chân người sao mà vô nghĩa lí thế nhỉ) mà không bị tóm. Ngồi trên
mình tôi cậu có thể bỏ xa bất cứ một con ngựa nào trên đất nước này. Đấy
là chỗ tôi giúp cậu. Mà này, tôi hy vọng cậu biết cưỡi ngựa.
- Có, tất nhiên. Ít nhất thì tôi cũng đã từng cưỡi lừa.
- Cưỡi trên cái gì? – Ngựa hí lên với một vẻ bị xúc phạm (Ít nhất thì
nó cũng có ý đó. Còn câu nói của nó vang lên trong một tiếng hí kéo dài
“Cưỡi c-á-i g-ì-ì-ì-ì?” Những con ngựa biết nói bao giờ cũng có cái xấc
xược nhất là khi chúng nổi giận).
- Nói một cách khác, - ngựa tiếp tục, - cậu cóc biết cưỡi ngựa gì hết.
Đó là một điểm bất lợi. Thôi được, tôi sẽ dạy cậu dọc đường vậy. Nếu cậu
