- Ôi Mẹ Hươu Sừng, thủy tổ vĩ đại của chúng con. Con xin dâng hiến mẹ
một con cừu tơ. Tạ ơn mẹ đã cứu các con của chúng con trong cơn nguy
biến. Tạ ơn dòng sữa trắng của mẹ đã nuôi sống tổ tiên chúng con, tạ ơn
lòng nhân đức của mẹ, tạ ơn con mắt mẫu tử của mẹ. Xin đừng bỏ rơi chúng
con trên đèo cao, sông dữ, trên những đường mòn trơn trượt. Xin đừng mãi
mãi ruồng bỏ chúng con trên trái đất này, chúng con là con của mẹ. Amin!
Ông sùng kính đưa hai tay vuốt mặt từ trán xuống đến cằm. Thằng bé
cũng làm như thế. Thế là ông quật ngã con cừu, trói chân nó lại. Ông rút
con dao châu Á của mình ra khỏi vỏ.
Thằng bé soi đèn cho ông.
Rút cuộc gió bão đã lặng cả. Hai lần vầng mặt trời hãi hùng ló ra qua những
mảng mây đen xơ xác đang chạy tản đi. Xung quanh bầy ra dấu vết của trận
bão đêm qua: những đống tuyết bề bộn, những bụi cây đổ rụi, những cây
non cong oằn dưới sức nặng của tuyết, những cây già bị quật đổ. Rừng bên
kia sông trầm lặng, hiền hoà, có phần ủ rũ. Bản thân con sông dường như
rút xuống thấp hơn, hai bờ đầy tuyết, dốc hơn trước. Nước ít ồn ào hơn. Mặt
trời vẫn lúc thế này lúc thế khác: khi thì ló ra, khi thì lẩn mất.
Nhưng không có điều gì khiến tâm hồn thằng bé rở nên u ám, không có gì
khiến nó phải lo ngại. Những lo lắng đêm qua đã chìm vào lãng quên, trận
