Trong lúc bọn con chơi đùa thì những đống lửa được đốt lên. Bố ơi, bố
tưởng những đống lửa bốc cháy làm cho đồng cỏ sáng lắm phải không ?
Không phải thế đâu! Chỉ ở gần đống lửa mới sáng thôi, còn xung quanh
càng tối hơn trước. Chúng con chơi đánh trận, ẩn nấp và tấn công trong
bóng tối đó. Cứ y như trong phim ảnh ấy. Nếu ta là chỉ huy, mọi người đều
tuân theo anh. Người chỉ huy hẳn phải sung sướng vì được làm chỉ huy...
Rồi trăng ló ra trên núi. Có trăng chơi càng thú hơn, nhưng ông bắt con về.
Hai ông con trở về nhà, đi qua đồng cỏ, qua các bụi cây. Cừu nằm im thít.
Ngựa gặm cỏ xung quanh. Hai ông cháu đi và nghe thấy có người nào cất
tiếng hát. Một người chăn cừu trẻ tuổi, cũng có thể là một người già. Ông
kéo con dừng lại : « Nghe đi. Những bài ca như thế không phải bao giờ
cũng nghe thấy được ». Hai ông con đứng nghe. Ông thở dài, gật gù theo
tiếng hát.
Ông nói rằng thuở xưa, có một khả-hãn bị một khả-hãn khác bắt làm tù
binh. Khả-hãn chiến thắng nói với khả-hãn bị bắt : « Tùy ngươi chọn: hoặc
ngươi sẽ làm nô lệ cho ta, hoặc ta sẽ làm cho ngươi thỏa lòng về một ước
mong thầm kín nhất của ngươi và sau đó ta sẽ giết ngươi ». Khả-hãn kia
nghĩ một lúc rồi đáp : « Sống làm nô lệ thì ta không thiết. Thà ngươi giết ta
đi còn hơn, nhưng trước khi giết ta, ngươi hãy gọi đến đây cho ta một người
chăn cừu đầu tiên ngươi gặp ở quê hương ta ». « Ngươi cần kẻ đó làm gì ?
