- Nhưng mà chàng có quay lại không? - Công chúa hỏi vậy, vì nàng thông
minh.
- Dĩ nhiên, anh sẽ quay lại. Anh chỉ đi kiếm diêm, rồi quay lại ngay. Anh
thèm thuốc quá chừng.
Công chúa đăm chiêu. Một đằng sự thông minh bảo nàng phải hoài nghi,
một đằng lòng tốt - nàng đã từng tốt bụng, thiên hạ nói vậy - bảo rằng, nàng
xót khi nhìn thấy Hoàng tử khổ sở do bị đói nicôtin. Sao lại nỡ làm khổ người
yêu ở chốn này. Cho nên nàng buồn rầu nói, vì sự thông minh và lòng tốt
không thuận với nhau:
- Chàng đi đi.
Hoàng tử bước đi. Đúng là chàng thèm thuốc và đúng là chàng cần diêm -
cho nên, về phương diện này thì chàng nói thật. Thế còn thứ khác... Chàng hy
vọng, với sự trợ giúp của cái sự thực một phần này, chàng sẽ lấn át được sự
ăn năn về toàn bộ. Bởi toàn bộ phần còn lại là giả dối. Cho nên Hoàng tử đã
hy vọng, bằng cái sự thật một phần chàng sẽ chuộc lại được trong lương tâm
mình cái giả dối hoàn toàn. Hy vọng sẽ bị tiêu tan, đó là cái chắc.
Khi hy vọng bị tiêu tan, thì chàng tin ngay. Do bị trừng phạt, chàng đã
biến thành một con cóc, một con cóc đáng khinh. Và chàng có hình dạng của
một con cóc cho tới khi - theo một chuyện thần thoại khác - gặp được một
nàng Công chúa có lòng nhân hậu đến mức, không cần để ý đến tên đê tiện
khả ố, nàng đưa đôi môi hồng nhạt của mình hôn lên cái mõm sần sùi của
hắn. Lúc đó thì hắn mới hiện trở lại là một Hoàng tử.
