Những du khách đến rồi đi, nhưng họ hiếm khi nhìn thấy được điều gì sâu
sắc. Không ai trong số họ từng một lần nhận ra sự lóe sáng trong mắt
Romero, họ chưa đủ tinh tế để nhìn thấy nó.
Công chúa bắt gặp tia sáng lóe lên đó vào một ngày khi Romero làm người
dẫn đường cho nàng. Nàng câu cá hồi trong hẻm núi, cô Cummins đọc
sách, những con ngựa cột dưới gốc cây. Romero sửa lại mồi trên dây câu.
Sửa xong, anh trao nó cho nàng và ngước nhìn nàng. Và chính trong
khoảnh khắc đó nàng bắt gặp tia sáng trong mắt anh. Và ngay lập tức nàng
biết anh là một quý ông, rằng “con quỷ” bên trong anh, mà cha nàng từng
kể, là một con quỷ tốt. Và ngay lập tức thái độ của nàng đối với anh thay
đổi.
Anh đưa nàng lên một tảng đá nhìn ra một mặt hồ tĩnh lặng, xa xa là những
cây gỗ gòn. Lúc này là đầu tháng chín, hẻm núi đã trở lạnh, nhưng những
chiếc lá trên cây gỗ gòn vẫn còn xanh. Công chúa đứng trên mỏm đá, một
sinh linh bé nhỏ trong dáng vẻ hoàn hảo. Nàng khoác chiếc áo len mỏng
màu xám mềm mại ôm kín người và chiếc quần xám cưỡi ngựa bó sát được
cắt thanh lịch. Nàng mang đôi bốt đen và làn tóc nâu mịn bị đánh rối tung
trong gió bên dưới chiếc mũ nỉ màu xám. Một người đàn bà ư? Không hẳn.
Nàng là một đứa bé bị đánh tráo trong truyền thuyết hay cái gì đó tương tự,
có thể sờ vào từng đường nét ngay trên tảng đá này, trong hẻm núi hoang
lạnh dựng đứng này. Nàng thậm chí rất sành việc giữ dây câu. Cha nàng đã
dạy nàng trở thành một người đánh cá thực thụ.
Romero trong chiếc áo sơ mi đen và chiếc quần đen thụng bó lại trong đôi
bốt đi ngựa màu đen, câu cá ở xa hơn một tí phía dưới nàng. Anh đặt cái mũ
xuống tảng đá phía sau, mái đầu đen hơi cúi về phía trước nhìn xuống mặt
hồ. Anh vừa câu được ba chú cá hồi. Lâu lâu từ phía ngược dòng anh liếc
nhìn lên Công chúa xinh đẹp ngồi trên tảng đá. Anh thấy nàng không câu
được con nào.
