Patrik ngước lên nhìn lúc chị khép cửa phòng rời đi. Đúng là một nhân
viên cực kỳ năng suất. Anh thực sự hy vọng chị có thể tiếp tục cầm cự được
dưới quyền của Mellberg. Đồn này sẽ thiệt thòi lớn nếu một ngày chị quyết
định nghỉ việc. Anh cố tập trung vào đống tư liệu mà Annika vừa đặt trước
mặt mình. Sau khi xem qua một chút anh biết là sẽ phải mất cả ngày để đọc
hết. Anh dựa lưng vào ghế, gác hai chân lên bàn và nhặt lấy bài báo đầu
tiên.
Sáu tiếng sau, anh mát xa chiếc cổ mỏi nhừ và cảm thấy hai mắt đau
nhức. Anh đã đọc các bài báo theo trình tự thời gian, bắt đầu với chồng báo
cũ nhất. Việc đọc tài liệu hóa ra rất thú vị. Có rất nhiều bài báo viết về
Fabian và thành công của ông trong nhiều năm. Phần lớn các bài báo đều
rất tích cực và trong một thời gian dài dường như cuộc vô cùng ưu đãi dối
với Fabian. Công ty của ông phát tài với tốc độ chóng mặt. Dường như
Fabian là một doanh nhân rất có tài, nếu không nói là xuất chúng. Đám
cưới của ông với Nelly xuất hiện trên hầu hết các trương mục xã hội, với
những bức ảnh chụp một cặp vợ chống rất đẹp đôi trong trang phục dạ tiệc.
Rồi các bức ảnh của Nelly và con trai bà, Nils, bắt đầu xuất hiện trên mặt
báo. Nelly có vẻ mệt mỏi với công việc từ thiện và những sự kiện xã hội
liên miên và Nils luôn ở bên cạnh bà với một vẻ mặt khiếp sợ, tay lúc nào
cũng túm chặt lấy mẹ.
Ngay cả khi đến tuổi vị thành niên, đáng lẽ phải tỏ ra miễn cưỡng khi
xuất hiện bên cạnh mẹ trước công chúng thì cậu ta vẫn luôn ở bên cạnh bà,
một bước không rời, khoác tay Nelly với vẻ kiêu hãnh. Patrik thấy vẻ mặt
cậu ta đầy tính sở hữu. Fabian bắt đầu xuất hiện ngày càng ít. Người ta chỉ
nhắc tới ông khi có những thương vụ lớn.
Một bài báo khác biệt so với những bài viết khác đập vào mắt Patrik. Tờ
Allers đã viết hẳn một phóng sự về Nelly vào giữa những năm bảy mươi,
khi bà nhận một đứa trẻ làm con nuôi, một cậu bé có nguồn gốc gia đình
đầy bi kịch như phóng viên của một tờ này miêu tả. Tờ báo chụp ảnh Nelly,
trang điểm cẩn thận và trang phục lộng lẫy trong phòng khách sang trọng
nhà mình, đang quàng vai một một cậu bé mười hai tuổi. Vẻ mặt cậu bé
không vui, có gì đó đầy khiêu khích. Khi bức ảnh được chụp, trông cậu bé
