quan tâm của công chúng bắt đầu giảm sút và gần như không thấy báo chí
nhắc tới nữa. Ngay cả Nelly cũng bắt đầu ít xuất hiện trên các trương mục
xã hội kể từ sau sự kiện đó. Người ta gần như không viết gì về bà suốt
những năm chín mươi. Tờ Bohusläningen có đăng một bài điếu văn trang
trọng về cái chết của Fabain vào năm 1978 với những lời tán dương thông
thường đối với một nhân vật trụ cột trong xã hội và đó cũng là lần cuối
cùng tên ông được nhắc đến.
Người con nuôi của họ, Jan, ngược lại, ngày càng xuất hiện nhiều hơn
trên báo chí. Sau khi Nils mất tích, anh ta trở thành người thừa kế duy nhất
công việc làm ăn của gia đình và trở thành tổng giám đốc điều hành ở tuổi
hai mươi mốt. Dưới sự lãnh đạo của anh ta, công việc làm ăn càng ngày
càng phát đạt và giờ tới lượt anh ta và vợ, Lisa, trở thành những tên tuổi
thường xuyên xuất hiện trên các trương mục xã hội.
Patrik dừng đọc. Một tờ giấy bị rớt xuống sàn. Anh cúi xuống nhặt nó
lên và bắt đầu đọc với vẻ thích thú. Bài báo được viết từ hai mươi năm
trước. Nó cung cấp cho anh một loạt thông tin thú vị về Jan và cuộc đời cậu
bé trước khi đến với gia đình Lorentz. Những thông tin khiến người ta lo
ngại nhưng bổ ích. Cuộc đời cậu bé đã nhanh chóng thay đổi khi trở thành
thành viên của gia đình Lorentz. Nhưng bản chất con người cậu bé liệu có
thay đổi với cùng tốc độ hay không?
Patrik quả quyết xếp lại đống tư liệu, xóc lại chúng trên mặt bàn cho
thẳng thớm. Anh tự hỏi bước kế tiếp nên làm gì. Cho tới thời điểm này anh
vẫn chẳng có chút manh mối nào ngoài việc bám theo cái gọi là linh cảm
của Erica. Anh ngả người ra ghế, hai chân gác lên bàn làm việc và chắp hai
tay sau đầu. Anh nhắm mắt, cố thiết lập một trật tự tư duy để cân nhắc các
tình huống có thể xảy ra. Nhưng nhắm mắt vào hóa ra là sai lầm. Kể từ bữa
tối ngày thứ Bảy, trong đầu anh chỉ toàn là hình bóng của Erica.
Anh đành mở mắt, chuyển sự tập trung lên bức tường bê tông rầu rĩ màu
xanh lá cây nhàn nhạt. Đồn cảnh sát này được xây dựng vào đầu những
năm bảy mươi và hẳn được thiết kế dưới tay một kiến trúc sư chuyên về
các tòa nhà công quyền với khuynh hướng áp đặt các góc vuông, chất liệu
bê tông và sơn màu xanh dơ dáy. Anh đã cố làm cho phòng làm việc trở
