Một người đi xe máy từ đâu xuất hiện trên khúc cua khiến Patrik hoảng
hốt ngoặt tay lái. Tim anh đập thình thịch và anh đạp phanh để giảm tốc độ
xuống dưới mức quy định một chút. Nhìn qua gương hậu thấy người kia
vẫn tiếp tục di chuyển anh mới yên tâm.
Anh đi tiếp, qua sân gôn mini và tới ngã tư chỗ có trạm xăng. Rồi anh rẽ
trái vào khu căn hộ. Anh lại một lần nữa cảm thán trước vẻ xấu xí kinh
khủng của mấy tòa nhà chung cư này. Những công trình màu nâu và trắng,
xây dựng từ những năm sáu mươi, y hệt như mấy tòa nhà to đùng, vuông
chằn chặn ở cửa Nam Fjällbacka. Anh không biết kiến trúc sư thiết kế có ý
gì? Thử nghiệm xây dựng những tòa nhà càng xấu càng tốt? Hay chỉ đơn
giản là ông ta cóc quan tâm? Rõ ràng đây là hậu quả cơn sốt xây hàng triệu
ngôi nhà vào những năm sáu mươi phục vụ khẩu hiệu “Nhà ở cho tất cả
mọi người”. Đáng nhẽ phải nói: “Nhà đẹp cho tất cả mọi người” mới phải.
Anh đỗ xe trong bãi rồi vào qua lối vào đầu tiên. Căn hộ số năm. Căn hộ
của nhân chứng Jenny Rosén có cùng cầu thang với căn hộ của Anders. Và
cùng ở trên lầu hai. Tới đầu cầu thang lầu hai thì anh bắt đầu thở dốc, thẩm
nhủ dạo này thể dục thì ít mà cà phê bánh ngọt thì nhiều. Anh không phải là
người quá chăm chút rèn luyện thể lực nhưng yếu ớt như hiện nay thì đúng
là chưa từng xảy ra.
Patrik dừng lại một chút trước cửa nhà Anders và lắng nghe. Chẳng có
chút tiếng động nào. Hoặc anh ta không có nhà hoặc lại xỉn lăn quay ra rồi.
Cửa nhà Jenny ở bên tay phải, đối diện nhà Anders. Cô đã thay bảng tên
tiêu chuẩn bên ngoài bằng một bảng hiệu bằng gỗ với hai chữ Jenny và
Max Rosén được khắc một cách văn hoa với những đóa hồng trang trí xung
quanh. Vậy là cô gái này đã kết hôn.
Jenny gọi điện tới đồn cảnh sát làm chứng sáng nay nên anh hy vọng cô
vẫn còn ở nhà. Cô hẳn không có nhà khi họ lần lượt gõ cửa từng nhà ngày
hôm qua nhưng họ đã để lại danh thiếp và yêu cầu cô liên lạc. Đó là lý do
tại sao mà tới tận hôm nay họ mới có thông tin về việc Anders ở nhà vào
buổi tối ngày thứ Sáu lúc Alex bị giết.
Tiếng chuông cửa vang lên, tiếp theo là tiếng trẻ con hét ầm ĩ. Anh nghe
thấy tiếng bước chân chạy rầm rập trong hành lang và có cảm giác như ai
