Thỉnh thoảng chủ nhân của tòa nhà này lại tới gặp ông Abdull, đó là một
người đàn ông Ấn Độ tuổi trạc bốn mươi, luôn mặc một bộ Âu phục phẳng
phiu và thắt cà vạt. Ông ta chưa bao giờ nói một lời nào dù là lời chào với
chúng tôi. Vì thế, tôi đồ rằng ông ta làm trong Chính phủ nên lần đầu tiên
chạm mặt ông ta ở trước cửa, tôi đã quay đầu chực bỏ chạy. Ông Abdull lúc
nào cũng gọi người chủ nhà đáng tuổi con trai mình là Mister Achad.
À, suýt chút nữa thì tôi quên kể về những người đang sống trên tầng ba.
Ngoài đầu bếp người Trung Quốc, nhân viên vệ sinh người Philippines và
tôi ra, tôi cứ tưởng sẽ không còn người da vàng nào nữa, nhưng thực tế thì
trên tầng ba bên phải có đôi vợ chồng sinh viên người Thái Lan, phòng bên
trái là đôi vợ chồng già người Bulgaria đang sống. Vậy là đã xong phần giới
thiệu đại khái về nhà tôi ở và thế giới của tôi.
Cuộc sống thường ngày của tôi thường như thế này. Sáng bảy giờ dậy, nấu
bữa ăn sáng đơn giản xong, cùng ăn với chị Luna, rồi tới lớp học tiếng Anh.
Lớp bắt đầu từ chín giờ và kéo dài trong vòng ba tiếng. Học xong, tôi ăn qua
loa miếng bánh sandwich ở cửa hàng trong trung tâm hoặc gần đó thay bữa
trưa rồi tới tiệm Nail salon Tonkin. Ở đây tôi làm từ một giờ chiều cho tới
chín giờ tối.
Trung tâm tiếng Anh nơi tôi đến học đại thể gọi là trung tâm Visa, chỉ
phải trả học phí bằng một nửa những nơi khác, học lấy lệ để nhận visa cư trú
mà thôi. Tuy cũng có một số người học hành đàng hoàng, chăm chỉ không
bỏ buổi nào nhưng giáo viên cũng chỉ dạy qua loa đại khái. Khi phân lớp
vào đầu tuần thì học sinh đột nhiên đông lên, họ là những người phụ nữ làm
việc trong các hộp đêm hay đại loại như vậy đến học.
Trong tiệm của chúng tôi có chú Thanh chủ tiệm cùng với bốn người con
gái học vẽ móng, sửa móng chân, móng tay. Công việc của tôi là mát-xa
chân cho khách trước lúc vẽ hoặc sau khi vẽ móng xong. Ngoài những
người khách không có thời gian nên từ chối mát-xa ra, đa phần những người
mà tôi từng mát-xa chân lại tìm đến ngày một đông hơn. Theo lời khuyên
của chú Thanh, tôi đã dạy cách mát-xa chân cho chị Luna. Chị giúp tôi luyện
