cạnh. Theo như lời mẹ Ali thì anh trai và em gái của Ali sẽ đến vào lễ
Baraat
Tôi và Ali ăn cơm trưa ở London rồi mới xuất phát vào buổi chiều vì anh
nói rằng cả nhà chỉ tụ họp được với nhau vào buổi tối. Mẹ Ali đang đợi
chúng tôi. Trông bà rất hiền từ, bà mặc áo thụng phủ trên thân hình đẫy đà
và trùm khăn Hijab. Khi vào đến cửa, bà dang hai tay ôm lấy tôi. Khi tôi nói
“Atsalam alai khum” - câu mà Ali đã dạy cho tôi thì bà chú mục vào tôi và
cũng nói câu tương tự. Tôi định vào bếp để phụ nấu nướng thì bà không cho,
bà bảo tôi ra phòng khách nghỉ ngơi cùng Ali nên tôi đành phải quay ra.
Trong nhà tỏa đầy mùi gia vị thức ăn, mùi thảo dược dania đặc biệt.
Các em gái của Ali đi học về, dù đã được anh giới thiệu và bắt tay tôi
nhưng chúng vẫn khúc khích cười. Em trai Usman cũng đi làm như bố, đến
khi trời mờ mờ tối mới trở về nhà. Cậu bắt tay anh trai và tay tôi, bóp mạnh
đến nỗi tay tôi đau điếng. Bố anh trở về nhà sau cùng. Mái tóc ông cắt ngắn
và lốm đốm bạc, râu ria cũng rất gọn gàng. Chỉ cần nhìn qua thôi cũng dễ
dàng đoán được Ali sau này cũng sẽ giống như thế. Ông đi vào trong nhà và
trở ra với bộ đồ truyền thống thoải mái. Tôi không nói gì, chỉ lẳng lặng ngồi
bên cạnh Ali, cả gia đình ngồi vây xung quanh chúng tôi và nhìn chằm chằm
vào tôi. Các em gái khi chạm ánh mắt với tôi lại cười rúc rích. Vẻ mặt của
bố Ali rất ôn hòa nhưng ông lại rất kiệm lời. Ngay khi cả nhà ngồi bên bàn
ăn để chuẩn bị ăn tối thì ông mới cất lời cầu nguyện bằng ngôn ngữ của
nước mình. Mẹ Ali mang những đĩa đồ ăn ra, tôi vội vàng đứng dậy đỡ và
bày biện trên bàn. Tất cả các thành viên trong gia đình đều toát lên nét hiền
hòa và ấm áp. Bố anh hỏi: “Bố mẹ cháu có còn ở quê không?”
Trong lúc tôi còn lúng túng thì Ali đã trả lời thay.
“Bố mẹ của Bari đã mất hết cả rồi ạ.”
“Ôi, thật xót xa!”
Mẹ anh nói vậy và bố anh vội đổi lời ngay.
“Thánh thường đưa những người mình yêu quý đi trước.”
