trên đường có thể gặp tàu chở quặng đá để xin quá giang. Tôi và Chinsung
cứ thế bước mải miết trong ánh nắng chói chang.
Mọi chuyện sau đó giống hệt những giấc mơ. Đang đi, nếu có bóng người
xuất hiện chúng tôi lại trốn trong đám rừng hay tảng đá ven đường chờ
người đó đi qua. Một lần đang đi thì gặp hai mẹ con nọ nhưng chúng tôi
không tránh mà cứ đi cùng, thấy họ chẳng những không nói gì, mà còn
không ngoái đầu sang bên, trông họ có vẻ suy kiệt. Trên một con dốc nhìn
xuống làng, chúng tôi thấy xác một người đàn ông đang nằm ngửa mặt lên
trời. Miệng ông ta há ra và mắt nhắm nghiền, bọt mép sùi lên, má hóp lại sâu
hoắm. Tôi nhìn thấy linh hồn ông ta đang ngồi trên một cành thông cách đó
không xa. Linh hồn trông giống như cuộn khói đang tỏa ra từ ống khói trong
một ngày âm u.
“Mày đi đâu đấy?” Linh hồn đó bắt chuyện với tôi.
“Đi tìm bố mẹ cháu.” Linh hồn lẩm bẩm.
“Có đi cũng chẳng ích lợi gì đâu. Bọn họ chết hết cả rồi.”
Tôi không đối đáp thêm lời nào nữa. “Ôi, đói bụng quá. Đưa cơm đây,
đưa đồ ăn đây”. Linh hồn giống như cuộn khói liên tục quanh quẩn trong hư
không và lẩm bẩm. Khi thấy con Chinsung gừ gừ và nhe răng ra, linh hồn
theo gió biến mất.
Tôi thấy mỗi khi tiến gần tới làng hay khu lao động đều phải tránh nên
việc đi lại ban ngày không có lợi mấy. Tôi đưa Chinsung tới khu núi hoang
gần đó. Khi leo lên tới đỉnh mới nhìn thấy đường tàu ngoằn ngoèo và vươn
dài ra ở phía sau. Tôi nhủ thầm ‘chỉ theo đường tàu mới có thể tìm được
đường tới Buryong’. Tôi quyết định ngày sẽ ngủ và đêm sẽ đi, nên trải áo
paca lên cỏ và nằm xuống. Con Chinsung nằm sát bên người tôi, tì mõm lên
chân trước và canh cho tôi. Khi thấy hơi lạnh ùa tới, tôi mở mắt thấy ánh sao
lấp lánh đầy trời giống như những ngôi nhà thắp đèn bên cửa sổ. Cảm giác
như chỉ cần vươn tay ra là có thể với được vì sao to ở ngay trước mắt.
